Gosling se une a una larga y creciente lista de notables ex-empleados de SUN, que han renunciado a su puesto desde que Oracle la comprara en enero y que incluye a personalidades como el CEO Jhonathan Schwartz; el co-inventor del lenguaje XML, Tim Bray; el creador de Hudson, Kohsuke Kawaguchi; o el responsable de open source, Simon Phipps.

La marcha de Gosling y sus compañeros supone un duro golpe para la comunidad de desarrollo que ha crecido alrededor del lenguaje java, aunque técnicos como Jerónimo López crean que “para el sector, todo esto que está pasando es positivo. El panorama se llenará de nuevas empresas repletas de gente con muchas ideas, que podrán desarrollar/explorar con aún más libertad que cuando estaban en SUN. Seguro que muchas de esas ideas impulsarán/crearán áreas nuevas“.

Además, aunque algunos crean que los resultados de Oracle y sus ventas no se verán afectadas por la marcha de Gosling, como Abraham Otero que comenta en javaHispano “… las ‘empresas serias’ ni sabían quién era el ‘hippie’ ese  de Gosling…“, la pregunta que debemos hacernos todos y, especialmente, los accionistas de Oracle es: ¿vale más o menos Oracle sin todos estos técnicos dentro de ella? Si la valoración de una empresa se basa no sólo en sus activos financieros sino en su posibilidad de generar beneficios en un futuro, ¿se verá penalizada la valoración de Oracle en bolsa? ¿Se reducirá su capacidad de desarrollar nuevos productos y tecnologías?

Aunque no suelo ser un buen oráculo, pronostiqué deserciones masivas de técnicos en antiguos artículos y en el podcast de javaHispano donde comentamos la compra de SUN por parte de Oracle. SUN ya no es la compañía que atraía y contrataba a los mejores técnicos.

¿A dónde llevará todo esto? Nadie puede pronosticarlo, pero sí podemos asegurar que el panorama de java y su ecosistema va a cambiar radicalmente.

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El bueno de “Ponytail” viene a decir que comprende el poder de las patentes de software con un carácter defensivo más que como una fuente de obtener ingresos. O, lo que es lo mismo, que recomienda que las compañías patenten sus “nuevas tecnologías” como pollos sin cabeza porque, en algún momento, cualquiera -incluidos posibles demandantes- utilizará alguna de tus patentes y eso puede protegerte de sus futuras demandas.

Para ilustrar sus ideas, Jonathan “saca pecho” y cuenta algunas batallitas de abuelete, como cuando Steve Jobs quiso intimidarle para que SUN no comercializara un producto que “supuestamente” infringía patentes de Apple y él contraatacó con las evidentes similitudes entre Concurrence -un software de presentaciones creado por la anterior empresa de Schwartz, Lighthouse Design- y Keynote.

Una anécdota similar es la que sufrió cuando Bill Gates y Steve Ballmer le hicieron una visita para intentar cobrar por cada copia descargada de OpenOffice y Jonathan les recordó la ristra de patentes de java que había infringido una tecnología como .NET.

Por fin, alguien habla alto y claro sobre la absurdez a la que se ha llegado en las patentes de software… aunque hayan tenido que  despedirle de SUN para que lo haga. No obstante, el blog de Schwartz se titula -literalmente- “Lo que no podía decir” y el famoso artículo de marras “Los buenos artistas copian. Los grandes artistas roban“, frase que el mismo ha tomado prestada del gran Pablo Picasso.

Yo creo en las patentes de software, pero sobre productos terminados y completos o incluso sobre complejos algoritmos que aporten valor, pero, ahora mismo, hay compañías como Amazon con patentes sobre supuestos procesos de negocio -como el one-click buyin- que están basados en algo tan neutral y disponible como el uso de cookies. O, lo que es peor, intentando patentar características. Como cuando Microsoft intentó patentar el hecho de que un procesador de texto muestre y permita editar al mismo tiempo el contenido de la página, el pie y la cabecera.

La pregunta que Jonathan no nos contesta en su artículo es: ¿Y cómo quedan las pequeñas compañías y desarrolladores independientes en todo esto? Porque, evidentemente, no todo el mundo tiene la capacidad y posibilidad de iniciar innumerables y costosos procesos de patentado internacional por cada algoritmo o solución que se le ocurra ¿Cómo reaccionaríamos cualquiera de nosotros si Steve Jobs o Bill Gates nos llamase para amenazarnos con un litigio de proporciones bíblicas? ¿Hubiera sido tan “machito” Schwartz sin la fuerza de SUN detrás de él?

Necesitaron cinco horas para explicarnos porqué la adquisición de Oracle no sólo no suponía el fin de Sun, sus productos y tecnologías sino que íbamos a asistir a una especie de renacimiento de la compañía de Santa Clara, una nueva edad de oro, liderados por Primo Larry y sus muchachos.

Sin embargo, parece ser que no tuvieron mucho éxito. Al principio, pensé que sólo había sido yo. Me sentía como el único estúpido del mundo que seguía sin enterarse de que iba a hacer Oracle exactamente con tal y cual producto. Afortunadamente, alguien en cuyo criterio y capacidad confío reventó esta mala copia de ‘El traje nuevo del emperador‘ y tuvo lo valentía de escribir lo que todos pensábamos: que nos la estaban dando con queso.

Unos días después de la presentación, seguimos sin saber qué va a pasar con los productos de Sun, pero algo fétido y caduco flota en el ambiente. No me huele nada bien como se están desarrollando las cosas.

1. MÉTETE EL STACK POR DONDE TE QUEPA

Se han llenado la boca con lo del ’stack’. Stack por aquí y stack por allá, sólo para decirnos que, ahora, controlan una pila completa de soluciones de hardware y software. La cosa pinta bien… si no fuera porque es UNA MENTIRA TAN GRANDE COMO UNA CASA.

Oracle no va a presentar una pila completa de soluciones que vamos a poder escoger y combinar según nuestras necesidades. No lo hace ahora y no lo va hacer mañana. Os pongo un ejemplo. Hace unos días, mi responsable me pidió que instalara Oracle Discoverer para evaluarla como herramienta de BI. Bueno, pues imaginaos nuestra sorpresa cuando descubrimos que, para que funcionara, hacía falta Oracle Portal que, a su vez, necesitaba Oracle Internet Directory -una especie de herramienta de Single Sign On-  que, a su vez, necesitaba Oracle Fussion Middleware que, a su vez… necesitaba Oracle Weblogic. Agotador ¿verdad?

¿Es esto el concepto de pila que tiene Oracle? ¡Esto no es una pila, esto es un MOJÓN de proporciones bíblicas! Si querían hacer de Oracle Discoverer una aplicación web -algo que me parece estupendo- ¿no podían hacerlo como una aplicación web normal y neutral que se pudiera desplegar en cualquier servidor? A lo mejor tu aplicación de BI me interesa y te la compro, pero hombre… ¡no me obligues a comprarte 14 productos más, que ni conozco ni necesito, sólo para que funcione tu dichosa aplicación!

Algunos podéis argumentar que es una estrategia empresarial tan válida y legal como cualquier otra… y no os lo discuto. Por lo que ya no paso es que eso vaya a suponer un beneficio inmediato para empresas y desarrolladores. Es una estrategia genial… para Oracle y nadie más.

2. GLASSFISH Y NETBEANS

Pliiimo Laary ¿que vas a hacer con java?

Glassfish y Netbeans continúan… como la solución que concede magnánimamente Oracle a la CHUSMA: la comunidad y la pequeña y mediana empresa que no puede pagar las versiones “tope de gama” destinadas a los ciudadanos de primera clase. Para los ricos y famosos, JDeveloper y Weblogic.

De Glassfish han avisado que continuará como “implementación de referencia”. Eso quiere decir que, cualquier aplicación que se despliegue en Glassfish debería poder desplegarse en cualquier servidor certificado Java EE. Y nada más. Si tus nuevas versiones de Glassfish te parecen lentas, o echas de menos más documentación o características empresariales como la clusterización, ¡no te preocupes! Siempre podrás rascarte el bolsillo y comprarte un flamante Weblogic.

De NetBeans dicen que será el IDE de “peso ligero”, lo cual es lo mismo que no decir absolutamente nada. Pero vamos, no suena nada bien. Si en un combate, tienes que apostar por “Poli” Díaz o Mike Tyson, ¿con cuál te quedarías? ¿Con el peso ligero?

3. LOS PARTNERS DEBEN ESTAR DANDO PALMAS CON LAS OREJAS

Por lo menos Oracle se ha quitado la careta y ha hablado clarito en una cosa: si no tienes pasta, mucha pasta, no le interesas como cliente.

Sun se apoyaba en un enorme ecosistema de partners que implementaban sus soluciones y tecnologías en los clientes finales. Oracle ya les ha dicho a estos mismos partners que se pueden ir olvidando… de las grandes cuentas. Es decir, que Oracle te atiende si te llamas Garrafone o Timofonica y puedes extender cheques por millones de euros, pero si te llamas Recauchutados Martinez y “sólo” puedes gastarte unas pocas decenas de miles, entonces, que te atienda Rita.

4. JAVAONE

Y resulta que quieren prolongar la fiesta y nos aseguran la continuidad de la javaOne. Eso sí, no de la javaOne como nosotros la conocíamos, sino como a Oracle le interesa: en septiembre, en paralelo con “su” convención, la Oracle OpenWorld y… fuera del Moscone, dispersa en tres hoteles distintos de San Francisco.

Fantástico, me cambias el Moscone Center -que te quedas para tu convención de base de datos y aledaños-, me haces ir en septiembre en vez de junio, con la ciudad llena de gente y las habitaciones por las nubes por la celebración de dos conferencias en paralelo, y contribuyes a mi buena forma física haciéndome ir de un hotel a otro para asistir a todas las conferencias. Estoy deseando ir. Más que nunca.

En conclusión, Rod Jhonson y sus amiguitos de Spring deben estar frotándose las manos. Se me da fatal hacer de oráculo :), pero preveo deserciones masivas de Java EE hacia otra stack que no nos rompa tanto el chi. Oracle ha triunfado explotando el desarrollo para grandes corporaciones, pero eso no supone ninguna garantía de éxito a la hora de digerir la compra de Sun. Jamás ha tenido que trabajar con una comunidad tan potente y extendida. La adquisición ha dejado a toda esa comunidad java “en pelotas”, con una mano delante y otra detrás,  por mucho que el emperador Larry se obstine en que veamos trajes, sedas y riquezas donde, por el momento, no hay nada, sólo promesas.

Tradicionalmente, la javaOne ha sido la plataforma principal de SUN para difundir y expandir el lenguaje java y sus tecnologías asociadas. Sin embargo, la incertidumbre en la que están envueltos todos los proyectos y actividades de la compañía de Santa Clara desde que comenzó el proceso de adquisición por parte de Oracle, también ha atrapado a la conferencia, que tiene un incierto futuro. Por eso, muchos se preguntan: “¿Habrá una javaOne este año?“.

Poco o nada se sabe de la javaOne de 2010, pero, la semana pasada, confeccionando un calendario de eventos para la planificación del próximo año,  conseguí encontrar algo de información.

En la web del Moscone Center, el centro de conferencias de San Francisco donde se celebra la javaOne, aparece listado como evento confirmado del 22 al 25 de junio de 2010. Además, sigue existiendo una web no oficial donde, aquellos que deseen postularse como ponentes pueden mandar sus presentaciones técnicas. En esta web, las fechas que se ofrecen son del 21 al 24 de junio.

¿Significa esto que se confirma la celebración de la javaOne? Pues… NO. El Moscone Center debe reservarse con hasta 18 meses de antelación. Lo único que demuestra todo esto es que, hoy por hoy, SUN no ha cancelado la conferencia.

Con los chicos de Nosys, en la calle Lombard, el último día en San Francisco

En la web hay opiniones para todos los gustos: algunos creen que la javaOne va a seguir, otros piensan que se fusionará con el evento Oracle Open World y, los más pesimistas, temen que desaparezca.

Del mismo modo, la javaOne tiene detractores y partidarios. Entre los primeros, se encuentran todos aquellos que creen que una conferencia off-line de esa magnitud es un anacronismo en la actualidad, cuando toda la información está disponible en la red. Entre los segundos, me encuentro yo mismo, que puedo aportar mi experiencia como asistente en la pasada edición.

Efectivamente, aunque la teoría dice que nada o poco se puede aprender que no se encuentre ya en la red, la realidad es muy distinta. La javaOne es una oportunidad magnífica para tomarte un descanso de tu día a día y dedicarte en exclusiva, durante una semana, a aprender, renovar tus conocimientos y empaparte del mundo java.

Además, la javaOne te permite conocer en persona a muchos de los miembros de la comunidad java que habitualmente  sigues o lees. Puedes leer páginas y páginas sobre closures en java, pero no es comparable al placer de hacerlo rodeado de colegas, tomando unas cervezas en el Oso Sediento a los pies del Moscone Center. La javaOne es algo diferente.

Si alguno tiene pensado asistir a la edición del próximo año, podéis poneros en contacto conmigo a través de este formulario. A ver si, entre todos, conseguimos arrebatar a los brasileños el título de nacionalidad latina más organizada… y ruidosa :)

Si el año pasado, la experiencia fue increíble, no me puedo ni imaginar como sería teniendo cerca a gente como Rubirator, el Profesor Arranz, Jeroclo el espartano, Beto Vilches y tantos otros…

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