Vamos a echarle un poco de chile picante a nuestra salsa de tomate. Hoy hablaremos sobre como practicar la Técnica Pomodoro Extrema.

1. PROTÉGETE DE TI MISMO Y BLINDA TUS POMODOROS

Seamos sinceros. Si fuéramos capaces de concentrarnos como Kasparov batallando contra Deep Blue no estaríamos leyendo este artículo. Si utilizamos la Técnica Pomodoro es porque hemos llegado a la conclusión de que queremos y PODEMOS ser más productivos concentrándonos en una única tarea, evitando distracciones externas y, sobre todo, internas.

Dejemonos de eufemismos ¿Qué es eso de ‘distracciones internas‘? Fácil: Twitter, Facebook, Spotify, navegar por Internet sin rumbo definido, correos electrónicos corporativos, correos electrónicos personales (véase Gmail o Hotmail), lectores de noticias y, la peor de todas: este adictivo blog.

¿Qué tienen en común todas estas actividades? Que se realizan frente al ordenador y, por lo tanto, son disimulables en un entorno laboral y que… requieren Internet.

Localizado el problema, encontrada la solución. En el mundo Apple, existe la killer-app con la que siempre soñaste: Concentrate (no, no me he olvidado el acento, se pronuncia consentreit). Concentrate te permite bloquear, durante un tiempo determinado, aplicaciones, páginas webs, específicas, cambiar el estado del iChat poniendote como ‘No Disponible’ y hasta lanzar scripts de AppleScript, lo que te permite hacer prácticamente lo que te de la gana (imaginaros las posibilidades para, por ejemplo, registrar tu histórico de pomodoros reales). Por supuesto, también te permite configurar cualquier tipo de alarmas y sonidos para ayudarte a concentrarte; y hasta finalizar con un “¡Eres un figura!“  con el que premiar tu esfuerzo.

En el mundo Windows no sé si existe algo tan glamouroso (por favor, si existe, hacedmelo saber) pero, siempre puedes tirar del cable de red y quedarte a solas con tu IDE, tu Tomcat y tu base de datos en local durante 25 minutos.

2. COMPARTE TUS TO-DO TODAY

Hemos dicho que la Técnica Pomodoro es una técnica de productividad personal. No intentes gestionar un equipo utilizando artefactos de la misma como los To-Do Today o el Active Inventory. No funciona.

Pero SI funciona -y bastante bien, por cierto- en combinación con otras técnicas ágiles de gestión de equipos o proyectos como, por ejemplo, Scrum. Y una de las máximas de Scrum es la TRANSPARENCIA. El razonamiento es: “… si estoy haciendo las cosas bien. Si estoy haciendo las cosas lo mejor que puedo ¿Por qué tendría que ocultar algo?“. Desde hace algún tiempo, lo primero que hago al llegar al trabajo por las mañanas es escanear mi hoja de tareas del dia anterior y copiarla en un directorio compartido de mi ordenador.

Poniéndole un poco de picante a nuestros Pomodoros... La Técnica Pomodoro extrema

Cualquiera puede verlas, cualquiera puede ver lo que he hecho y cuanto tiempo teórico me ha costado. Algunos pensaréis que es algo redundante con otros artefactos de Scrum como el Scrum Daily pero, yo no lo veo así, sino como algo complementario. Mientras que en el Scrum Daily se responden a tres preguntas básicas ¿Que hice ayer? ¿Que voy a hacer hoy? ¿Que me impide ser más productivo?, en mi hoja de tareas se puede ver, si he conseguido completar pomodoros, el trabajo que dediqué a una tarea u a otra y, en el caso de que no lo haya conseguido, el nivel de taladramiento exterior o ensoñación interior que he sufrido (recordar que en la Técnica Pomodoro se registran de forma distinta las interrupciones internas y las externas).

Mi responsable no me pidió que lo hiciera, la gente de la que soy responsable tampoco. Lo he hecho de forma voluntaria y me ha ayudado a ser más constante en la aplicación de la Técnica y del registro de pomodoros, interrupciones y eventos inesperados en mi hoja diaria de tareas.

3. PLANIFICA CON POMODOROS

Yo suelo planificar todas mis tareas diarias en base a la duración en pomodoros de las mismas. Se que es difícil que pueda hacer más de 12 pomodoros al día. No es una buena ni una mala marca (recordar, esto no es una competición), es mi ritmo de trabajo habitual adaptado a la realidad de mi día a día.

Al principio se hace un poco raro pero, poco a poco, te vas acostumbrando. Dos pomodoros son 50 minutos de trabajo puro y, si crees que algo va a durar menos de un pomodoro, lo agrupas. Al final, te encuentras con agrupaciones de 3 llamadas de teléfono de esas que “no puedes dejar de hacer” o con pomodoros destinados a “contestar correo“. Una vez más, todo destinado a incrementar tu productividad.

La propia Técnica Pomodoro te sugiere que planifiques la duración de tus tareas en pomodoros y habla de un supuesto Record Sheet para poder comprobar las diferencias entre tus estimaciones y la realidad. No encontré ningún Record Sheet por ningún lado, así que creé el mio para poder registrar las diferencias de planificación.

Si Scrum ayuda al equipo a saber planificarse mejor en iteraciones de cierta duración, la Técnica Pomodoro puede ayudarte a planificar con más exactitud de la que creias posible el trabajo de tu dia a dia.

4. DOMINA LA TÉCNICA POMODORO, NO DEJES QUE TE DOMINE A TI

Un comentario del gran Xavi Gost me hizo ver lo dogmático que puedo sonar pero, no soy un talibán de la estricta observancia de la Técnica Pomodoro por el contrario, creo que cada uno puede y debe adaptarla a si mismo y su forma de trabajo. El manual donde Francesco Cirillo está muy bien y ¡es gratis! pero no es la Biblia. Francesco se limita a describir los conceptos básicos de su técnica y como aplicarlos.

En el momento de redacción de este artículo, la última versión disponible era la 1.3, publicada el 15 de junio de 2007 o, lo que es lo mismo, hace más de tres años.

El libro tiene algunas lagunas como la del Record Sheet que antes os he mencionado y, por otro lado, al ser un manual, muchas veces se limita a describir reglas sin explicar en profundidad el espíritu de las mismas lo que puede llevar a confusiones.

En cualquier caso, la Técnica Pomodoro es una técnica de productividad personal y, por tanto, debe y puede adaptarse a las circunstancias personales de cada uno para alcanzar su objetivo principal: que seamos más productivos. El manual es el inicio, no un fin en si mismo.

Si por vuestra forma de trabajar os viene mejor hacer pomodoros de 47 minutos o intercaláis el trabajo entre dos tareas porque con una sola os aburrís y os funciona… ¡Genial! Lo importante es que consigáis más del tiempo que destinéis al trabajo.

…

Estos son sólo algunos consejos y buenas prácticas que a mi me han funcionado. Espero que podáis aplicarlos y, si os dan resultado, destinar algún pomodoro para dejar un comentario y contármelo. Os lo agradeceré de corazón. Muchas gracias por leerme.

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Afirmar que se conoce la técnica por saber que “es eso de trabajar 25 minutos y descansar 5” es la misma tontería que decir que se conoce la gastronomía española por haber comido paella y sangría en un chiringuito de Ibiza… o decir que se domina scrum por tener un papel que dice que uno es Certified Scrum Master.

Puede que algunos halláis ido aún más allá y leyerais todo el manual de Francesco Cirillo en perfecto inglés pero, creedme, si no habéis trabajado en la práctica con la Técnica Pomodoro, no tenéis ni idea de que va todo esto.

En este artículo aclararé algunos conceptos para los que acaban de descubrir  horrorizados que no se han enterado muy bien de que va todo esto e intentaré  evitaros algunos errores de concepto que corregí después de meses de pegarme con la Técnica Pomodoro.

1. ¡ESTO NO ES UNA COMPETICIÓN, ESTÚPIDO!

Al principio, cuando comienzas a trabajar con la Técnica Pomodoro, crees que el hecho de hacer más o menos pomodoros indica lo mucho o poco que has trabajado. Eso es más falso que un billete de 7 euros.

El objetivo de la Técnica Pomodoro no es que hagas todos los pomodoros que puedas sino todas las tareas que puedas,  utilizando conceptos de otras metodologías de trabajo como el Getting Things Done y su lista de tareas o el Work In Progress y su apuesta por reducir al mínimo el trabajo en paralelo con varias tareas. Los pomodoros, porciones de tiempo de 25 minutos reservados en exclusiva a una tarea, son una herramienta para conseguirlo, no el fin en sí mismo. Aunque parezca increíble, la gente se olvida de esto.

Al final del día, puedes haber concluido todas tus tareas sin haber conseguido finalizar ni un solo pomodoro. De la misma forma, puedes haber cerrado 28 pomodoros y no haber finalizado ni una sola de tus tareas.

2. ESTO ES IMPOSIBLE

“Sí, eso de la Técnica Pomodoro suena muy bien pero, en mi puesto de trabajo, es IMPOSIBLE de aplicar. ¿25 minutos sin coger el teléfono? No funcionaría“. Frases como la anterior son habituales cuando hablas con gente sobre la Técnica Pomodoro. Aunque hay entornos laborales verdaderamente hostiles al empleo de la técnica como, por ejemplo, el de una recepcionista… o el de un tornero fresador, la Técnica Pomodoro puede aplicarse  (bien) en muchos más entornos de los que la gente cree.

¿Te resulta imposible no coger el teléfono durante 25 minutos? Pues no lo hagas. Cógelo todas las veces que te haga falta, aunque claro… eso significará que romperás tus pomodoros y que tendrás que comenzar de nuevo ¿y? No pasa nada. Sigues con tu lista de tareas y vas marcando las que concluyas, los pomodoros que completes y las interrupciones que sufras.

3. LA TÉCNICA POMODORO ES MUY DURA

Uno de los mitos de la Técnica Pomodoro es que hace que la gente trabaje menos y se tome más descansos que un funcionario público. Craso error.

“Espera, espera, espera… pero, si rompo mis pomodoros, entonces… no puedo tomarme los cinco minutitos de descanso ¿no?” Pues no, amiguete. Quiero decir, puedes tomarte cinco o cincuenta pero, no estarías cumpliendo la Técnica Pomodoro.

Seguir la Técnica Pomodoro es MUY duro y, creedme, si conseguís concluir un pomodoro, necesitaréis esos cinco minutos de descanso, para ir al baño, para contestar algún correo o tomaros una café.

Cuando llevas 23 minutos dándolo todo, te quedan 2 minutos para ganarte tu descanso y te llega alguien con una pregunta estúpida, en seguida comprendes el concepto de “protege tu pomodoro“. Ya te digo si lo proteges ¡con uñas y dientes!.

Si consigo concluir cuatro pomodoros y me tomo ese descanso de quince a veinticinco minutos, creedme, lo hago sin ningún tipo de remordimiento. Sé que estoy siendo rentable, muy rentable para la empresa.

Seguir (bien) la Técnica Pomodoro es tan duro y requiere tal disciplina que hay días que directamente no la aplico y me la salto. Cuando trabajo haciendo pomodoros suelo acabar tremendamente agotado pero, también, tremendamente satisfecho porque sé que he dado todo lo que tengo dentro, que me he vaciado y que no he perdido el tiempo.

…

Me dejo cosas en el tintero, pero no quería que este artículo fuera uno de mis ladrillos interminables. También estoy preparando un artículo sobre Técnica Pomodoro Extrema para ayudar a llegar al límite a aquellos de vosotros que la practiquéis. Incluso la gente de Okuri Spaces me han comentado la posibilidad de dar alguna charla o curso en sus instalaciones sobre la Técnica Pomodoro por lo que, si estáis interesados en saber más, por favor hacédmelo saber a través de los comentarios o del formulario de contacto de esta web. Muchas Gracias.

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La excusa Nº 1 del programador para escaquearse: “mi código está compilándose”

La verdad, que tiré la primera mano el que no ha perdido el tiempo viendo la vida pasar mientras el código compila o se despliega en el servidor de aplicaciones.

Pero no voy a exponer una de esas estadísticas que lanzan cada cierto tiempo JRebel y similares para avisarnos de los millones de horas que perdemos haciendo según que cosas. Ey, hoy es viernes y es el día del humor en este blog. Aunque sea para reírnos de nosotros mismos :)

3. ¿POR QUÉ HACERLO?

La pregunta es ¿por qué no? La única excusa que podemos encontrar para no querer preparar una conferencia es la falta de tiempo. Pero pensemos durante un instante: si necesitas muuuucho tiempo para preparar una conferencia… ¿De verdad deberías dar esa conferencia?

No se puede argumentar en contra lo mucho que se tarda en obtener el conocimiento o información necesaria para poder preparar la conferencia, puesto que toda esa labor no tiene nada que ver con la conferencia sino con tu formación en sí. Si tienes que dedicar cuarenta horas a aprenderte las bondades de EJB 3.1 para poder dar una conferencia sobre EJB 3.1, no le eches la culpa a la conferencia, dale las gracias, porque te ha permitido encontrar la excusa que necesitabas para formarte e informarte sobre el tema.

La preparación de una conferencia no tendría que ver tanto con la búsqueda y recopilación de información sino con el trabajo necesario para presentar a tu audiencia esa información de una forma sencilla, amena y con un toque personal.

Tiempo sí, pero ¿de quién? Si la conferencia la das en nombre de la empresa para la que trabajas o por encargo de la misma, lo normal es que te asignen parte de tu jornada laboral para poder prepararla como es debido. Si, por el contrario, la preparas como una iniciativa personal, entonces ajo y agua y a darle duro en casa… o en la playa.

Si el único problema que puede presentar la preparación de una conferencia es encontrar el tiempo necesario para hacerlo, repasemos los beneficios que nos puede aportar dedicarle dicha parte de nuestro tiempo.

• Branding. El branding es un fantástico palabro inglés que podríamos traducir como “construir marca”. Una conferencia es una potente herramienta de branding. Dependiendo de si la conferencia ha sido propuesta y soportada por tu compañía o por ti mismo como individuo, ese branding será corporativo-personal o exclusivamente personal. No es el objetivo de este artículo enumerar ahora los beneficios del personal branding sin caer en ‘tontuneces marketinianas’, pero recordad que en el mercado laboral somos un producto más compitiendo con otros.
• Networking. Otro estupendo palabro. Sustituto de nuestro “hacer contactos” de toda la vida. Una conferencia te permite darte a conocer y conocer gente. No sólo a tu audiencia, sino a organizadores y a otros conferenciantes. En España, aún hay mucha confusión con el término networking -algunos todavía lo confunden con “amiguismo”. Sin embargo, en países con mucha menor fama de corrupción que el nuestro, como EE.UU., lo utilizan sin tapujos. Networking no significa contratar a alguien por el simple hecho de que sea tu amiguete o compañero de copas. Networking es acordarte de aquel chaval tan válido que conociste en una conferencia e incorporarle directamente a un proceso de selección, en vez de tener que gastarte 250 euros en poner un anuncio en Infojobs y tener que seleccionar el polvo de la paja entre 750 currículos de lo más variopinto.
• Ampliar tus conocimientos. Aunque en teoría ya deberías dominar el tema que presentas, en la práctica una presentación es una buena oportunidad para refrescar tus conocimientos o completarlos con otros nuevos. Cuando presentas algo, al menos debes echar un vistazo al “estado del arte” y comprobar que no hay nada nuevo. Sobre todo cuando hablas de tecnología.

Presentando pelotator.com en el XGN (vídeo cortesía de @jmbeas)

Pinche aquí para ver el vídeo

• Recibir un feedback valioso. La audiencia siempre aporta un retorno inmediato. No tengas miedo ni de ser cuestionado ni de resolver dudas y preguntas. Si no expones tus conocimientos al mundo, éstos nunca se enriquecerán de la experiencia de otros. Pero no sólo se recibe retorno de la audiencia, sino que los propios revisores de las candidaturas de conferencias pueden darte consejos muy valiosos que te ayudarán a pulirlas. Os pongo como ejemplo un comentario recibido por una candidatura de ponencia que presenté a la conferencia Jazoon:

Reviewer 18:
I like your submission.
Please consider my following comments:

– Please expect that the huge majority already knows Twitter (regarding your Point #1)

– Please use the majority of your presentation time on your points 2-4, with API, comparisons of existing libraries and practical code examples

– When comparing the different Twitter libraries it would be nice to see some code so that the differences in their API become “tangible”

I’m looking forward to your talk.

• Mejorar tu oratoria. Nadie nace sabiendo y, los que tienen facilidad para hablar en público, siempre, siempre, SIEMPRE pueden mejorar. El hecho de ser el simpático de tu grupo de amigos no te convierte en un gran orador. El hecho de no sentir vergüenza no quiere decir que no debas practicar y ensayar para atacar tus áreas de mejora. Yo, por ejemplo, suelo hablar por teléfono andando sin parar por mi casa… y he trasladado esa costumbre a mi estilo a la hora de hablar en público. No paro quieto y eso, a veces, marea a la audiencia. Corregir esa y mil manías más es cuestión de ensayo y práctica.
• Ganarte la vida. En EEUU y otros países del primer mundo, hay un circuito estable de conferenciantes profesionales. En España, aunque empieza a haber tímidos intentos, todavía es ciencia ficción. Aún así, muchas conferencias son remuneradas. Probablemente, no te hagas rico como conferenciante, pero ya no es descabellado pensar en tener un mínimo retorno económico por tu inversión en la preparación de la misma.

Después de todo esto, ¿aún os quedan dudas sobre la conveniencia o no de preparar una conferencia?

Una vez más, os animo encarecidamente a participar en el debate a través de los comentarios.

En la última entrega de esta serie encontraréis el siguiente contenido:

4. LA ORGANIZACIÓN DE UN EVENTO. Donde explicaré lo que supone organizar un evento en general y la gente que ha estado detrás del XGN en particular.

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3. XGN 2010 (2 de 4): Preparando una conferencia ¿Cómo se prepara una ponencia? ¿Cuales son las herramientas existentes...

2. ¿QUÉ SUPONE PREPARAR UNA CONFERENCIA Y/O PONENCIA?

La principal diferencia entre una conferencia y una ponencia es que, mientras una conferencia es una exposición pública sobre un tema para enseñarlo o divulgarlo, en una ponencia se expone  un tema concreto ante una audiencia que debe debatir sobre el mismo.

En la práctica, las diferencias entre conferencia y ponencia se confunden, puesto que, al menos que quieras cerrar el turno final de ruegos y preguntas y que no permitas la intervención del público, siempre tienes que estar preparado para debatir sobre el tema que expones.

Tradicionalmente, las conferencias se planteaban como un monólogo, una relación desigual. Por un lado, estaba el conferenciante, imbuido de sabiduría mesiánica y, por otro lado, la audiencia aborregada con el único supuesto objetivo de intentar absorber una pizca de dicha sabiduría.  En el mundo 2.0, esto ya no tiene ningún sentido ¿Cómo puede alguien plantearse siquiera no admitir comentarios o preguntas cuando las admite en su propio blog? Una conferencia debe verse como un diálogo entre iguales del que deben salir enriquecidos tanto el público como el conferenciante.

2.1 VENDIENDO TU PRESENTACIÓN: EL CALL FOR PAPERS

Si no eres un gurú/estrella ni un profesional del circuito de conferencias, lo primero que debes hacer es preparar un pequeño resumen sobre el tema u objetivo de la exposición. Esto no sólo servirá como guía en el futuro desarrollo de la misma, sino que es imprescindible para acudir a las Convocatorias de Ponencias o Call for Papers que suelen hacer los diferentes eventos.

Otras de las cosas que suelen pedir los diferentes comités de admisión son: una pequeña biografía de los autores, detallar la experiencia previa como conferenciantes y el nivel del idioma en el que se vaya a exponer. Es un taladro, pero una vez que está hecho, sirve para cualquier Call for Papers.

2.2 CREANDO TU PONENCIA

Una vez que hemos engañado a alguien para que nos deje dar nuestra conferencia, tenemos que empezar a prepararla.

El apoyo fundamental con el que cuenta un conferenciante es su presentación de diapositivas o slides. Afortunadamente, nadie utiliza ya diapositivas o microfiltros de verdad, sino programas como OpenOffice Impress, Microsoft PowerPoint o Apple Keynote.

Se puede presentar sin el apoyo diapositivas, pero eso te obligará a aprenderte toda la conferencia de memoria -con el riesgo de que te olvides algún punto- y además perderás una ayuda para fijar la atención de la audiencia y hacer que la charla sea más amena. Sólo lo recomiendo en el caso de que hayas presentando el tema anteriormente, lo domines perfectamente y seas capaz de crear una interacción con el público lo suficiente rica como para que no pierdan el interés en tu charla.

Aunque hay gente que escribe primero todo el texto o guion, yo prefiero diseñar el contenido directamente sobre las diapositivas en las que voy a apoyarme. Las diapositivas no sólo ayudan a acotar y guiar el contenido, sino que además sirven como escaleta para planificar el tiempo que vas a dedicar a cada una de ellas y al total de la charla. No olvides que, normalmente, las conferencias tienen un tiempo asignado y, aunque no lo tengan, deves evitar aburrir a tu audiencia. Más de 50 minutos de charla continuada aburren al oyente más motivado. Créeme, lo sé por experiencia.

Algunas tarjetas con el guión que creé para apoyar a mi taller de twitter y java en el XGN

No hay una fórmula mágica para la creación de presentaciones maravillosas, pero yo me permito daros la siguiente sugerencia basada en mi experiencia:

• Sigue tú a la diapositiva, no al revés. Intentar evitar las transiciones o eventos en las diapositivas a activar basándose en algo que tengas que decir de memoria. Si tienes una posibilidad de olvidarte de algo, lo olvidarás. Es mucho mejor que la propia diapo te vaya recordando qué es lo que quieres exponer y cómo.
• Menos es más. Tu presentación no va a parecer más trabajada porque la cargues de gráficos y efectos especiales. No tienes que poner un logo de tu empresa del tamaño de Australia en todas las diapos. Si no sabes donde está el límite del buen gusto, antes de añadir algo, piensa: ¿aporta algo a la presentación?
• Si presentas una ponencia, prepara ‘trampas’ para la audiencia. Una ponencia se basa en la participación de la gente, pero a veces es difícil conseguir tal colaboración. Puedes preparar trampas o pequeños trucos para incentivar esta participación, como preguntas generales, pequeños juegos o votaciones a mano alzada.
• Es una presentación, no un libro. Puedes preparar presentaciones con 55 diapositivas, pero ¿de verdad es necesario? La gente ha asistido a una conferencia, quiere oírte hablar a ti. Si hubiera querido leer, hubiera bastado con enviarles un PDF con todas las diapositivas.

En cualquier caso, todo esto no son más que sugerencias basadas en mi propio y humilde criterio. Os voy a pasar un enlace a dos presentaciones muy buenas y completamente distintas de dos excelentes conferenciantes. No me pronuncio sobre ninguna de ellas. Una, con pocas diapos muy minimalistas, y otra, con muchas y bastante recargadas. Dejo que seáis vosotros los que forméis vuestra propia opinión. Eso sí, os aseguro que las dos merecen la pena:

• Hack Politics! de Aitor Garcia Rey (¿Mezclando open source y Política? ¿Acaso el open source no es política?)
• Scrum. El Señor de los Pardillos de Ángel Medinilla (¿Practicaba Frodo Bolsón metodologías ágiles?)

2.3 MIEDO ESCÉNICO: DELANTE DE TU AUDIENCIA

Por fin vas a llevar a escena tu presentación delante de tu público ¿Hay alguna táctica que te asegure el éxito? Desgraciadamente no, pero una vez más, te doy algunos consejos basados en la experiencia:

• Llega con tiempo. Aunque parezca evidente, llega con tiempo suficiente para prepararte antes de la presentación. Asegúrate de que todo funciona. De nada sirve que te hayas preparado la charla al milímetro si nadie te oye. Comprueba que todo el equipo funciona correctamente.
• Pasa de las diapos. No hay nada que destroce más el ritmo de una presentación que alguien yendo y viniendo a su portátil para pasar las diapos. Hazte con un dispositivo para poder pasarlas de forma automática. Si no dispones de ninguno, pero eres el afortunado poseedor de un iPhone, tienes esta maravilla -gratuita- disponible.
• Cuida el lenguaje corporal y tu dicción. No te muevas demasiado. No hables muy deprisa. Pronuncia claro. Aunque te parezca que hablas como un presentador de telediario, no pasa nada. Estás trasmitiendo tus ideas, deja que la gente vaya asimilándolas. E intenta no abusar de las coletillas.
• Grábate. Hazte con una cámara. No puedes ni imaginar lo que se aprende viéndose a uno mismo. Crees que eres el orador definitivo, el Steve Jobs español y, de repente, te ves en pantalla y se te cae el mundo encima. No pasa nada. Aunque tengas cualidades naturales, hay que ir puliendo el estilo de tus presentaciones. Cada charla que des, es una charla menos hasta alcanzar el nivel que deseas.

Evidentemente, esto son sólo algunos consejos básicos. Seguro que hay mil manuales sobre cómo hablar en público con todo lujo de detalles, pero si conseguimos dominar estos cuatro, ya tenemos mucho ganado.

Una vez más, os animo encarecidamente a participar en el debate a través de los comentarios.

En las próximas entregas de esta serie encontraréis los siguientes contenidos:

3. ¿POR QUÉ HACERLO? Apartado en el que intentaré exponer las motivaciones que puede encontrar un desarrollador para realizar el esfuerzo de impartir una ponencia

4. LA ORGANIZACIÓN DE UN EVENTO. Donde explicaré lo que supone organizar un evento en general y la gente que ha estado detrás del XGN en particular.

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3. XGN 2010 (3 de 4): ¿Por qué preparar una conferencia? Preparar una conferencia implica mucho trabajo: investigar, documentar y practicar...

Lo que iba a ser un único artículo, se ha convertido en una serie decuatro entregas que iré publicando en días consecutivos. Eso sí, no me ha salido escribir sólo sobre mis ponencias, sino que me ha parecido mucho más interesante reflexionar sobre NOSOTROScomo colectivo de desarrolladores de software y sobre nuestra relación con los eventos y conferencias dedicados a nuestro mundo. Ya os adelanto que el tono es bastante autocrítico. Abrochaos los cinturones. Comenzamos.

1. ¿QUÉ HACE UN CHICO COMO TÚ EN UN LUGAR COMO ÉSTE?

Una buena mañana, recibí un correo de José Manuel Beas donde me hablaba de la posibilidad de dar unas charlas en elXGN, la mayor LAN Party de Galicia. José había conocido la búsqueda de ponencias para el evento a través de David Esmerodes, miembro de Axil-mente, la asociación gallega de metodologías de desarrollo ágiles. Como podéis ver, la típica historia de “gente conoce gente”.

No me considero especialmente brillante, no creo que sea un gurú técnico ni que haya alcanzado logros dignos de admirar que me hagan merecer más que otros presentar una ponencia. Simplemente conocía a la gente adecuada y estaba disponible en el momento adecuado, pero antes de que el tecnólogo tipo caiga en la autocomplacencia y el desdén hacia el trabajo del otro, me gustaría que os preguntarais “¿Por qué yo no los conozco?”

Quizás porque no leéis los artículos que ellos y muchos otros publican. Quizás porque, aunque sí los leéis, no participáis con comentarios que los completen y enriquezcan. Quizás porque no escribís un blog que permita que os conozcan. Y, sobre todo, porque quizás no vais a eventos donde ellos y otros como ellos participan.

Muchos intentaréis autoconvenceros de que no podéis hacer nada de eso, simplemente porque no podéis. Porque tiene lugar durante el horario laboral, porque son caros o porque  tenéis mil y una obligaciones im-por-tan-tí-si-mas que os lo impiden. Sin embargo, yo os digo que no es verdad, que os estáis engañando, que eso, en la mayoría de los casos, es mentira.

Hay muchos eventos que se celebran fuera del horario laboral, de hecho, son la mayoría. Las reuniones de Agile Madrid, por ejemplo, se suelen celebrar los martes o los miércoles en horario de tarde-noche. Los patrocinados porAutentia, como los Coding Dojos o ‘Probando con Marick‘, siempre se celebran a partir de las 20h, entre semana, o los sábados. Lo mismo pasó con el hacking al Ignite Madrid que convoqué hace algún tiempo. Todos, absolutamente todos, gratuitos.

La triste realidad es que a la muchos les da pereza hacer cualquier cosa que salga del 8 a 5, que a otros les da vergüenza ir a eventos donde no conocen a nadie o incluso que algunos temen que les saquen de su confort zone y midan su pericia profesional. Pero, los peores, son aquéllos que afirman que ‘no sirve para nada porque todo está en Internet‘, sin ni siquiera saber de lo que hablan.

Asistir a eventos no sólo te permite conocer gente, además es una oportunidad de conocer cosas nuevas, cosas que ni siquiera sabías que existían y que, por lo tanto, nunca buscarías en Internet. Un evento es una burbuja que te permite concentrarte en su tema central, sin interrupciones. ¿O acaso es lo mismo ver una película en el cine que verla en casa?

Os animo encarecidamente a participar en el debate a través de los comentarios.

En las próximas entregas de esta serie encontraréis los siguientes contenidos:

2. ¿QUÉ SUPONE PREPARAR UNA CONFERENCIA Y/O PONENCIA? Donde intentaré explicar la diferencia entre una conferencia y una ponencia y la forma de preparar cada una de ellas.

3. ¿POR QUÉ HACERLO? Apartado en el que intentaré exponer las motivaciones que puede encontrar un desarrollador para realizar el esfuerzo de impartir una ponencia

4. LA ORGANIZACIÓN DE UN EVENTO. Donde explicaré lo que supone organizar un evento en general y la gente que ha estado detrás del XGN en particular.

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3. XGN 2010 (3 de 4): ¿Por qué preparar una conferencia? Preparar una conferencia implica mucho trabajo: investigar, documentar y practicar...

Con Humanware, expondremos una aproximación más cercana, pragmática y holística que la de DeMarco y Lister.

Esta charla no está destinada a desarrolladores en exclusiva, sino a todas aquellas personas que gestionen personal en general y equipos de desarrollo en particular. Aunque esperamos que los técnicos la encuentren amena y divertida, puesto que se reconocerán en muchas de las situaciones planteadas y aprenderán a manejar mejor las relaciones con sus responsables.

La hemos planteado en forma de charla-coloquio,  esperando y deseando una alta participación del público asistente. Según vayamos exponiendo las teorías de gestión, intentaremos ponerlas a prueba planteando una serie de casos prácticos basados en situaciones reales que resolveremos en directo.

La entrada es gratuita. Tan sólo se recomienda que os apuntéis en esta página para que la organización pueda estimar la asistencia y destinarnos una sala con la capacidad adecuada.

Si tenéis la oportunidad de pasaros por el Palacio de Congresos y Exposiciones de Santiago de Compostela, el próximo viernes, queréis pasar un rato divertido y conocernos en persona,  os estaremos esperando a todos.

Pero ¿qué es eso de una ‘caja negra’? Citando a Ixchel Hernández, una caja negra o blackbox es “una unidad cuya estructura interna se desconoce, pero cuya función está documentada. La mecánica interna no es algo que interese al que utiliza una caja negra para obtener una función“.

Básicamente y hablando claro, una caja negra es algo que funciona aunque no sepamos cómo.

¿Y cómo puede alguien convertirse en una caja negra? Sencillo: dominando y gestionando algún conocimiento, proceso o tecnología que no conozca nadie más y que no esté documentado.

No conozco lo que ocurrirá en otros sectores, pero en informática tenemos muchas oportunidades para convertirnos en auténticas blackboxes, ‘agujeros negros’ de conocimiento. Os detallo algunas de las más importantes:

• Convertirse en ‘el chico de los servidores’. Ser el único que se atreva a meter mano en el fichero de configuración httpd.conf del Apache, o el que conoce cómo se hace virtual hosting con Tomcat, te proporciona un halo de sabiduría que para sí quisiera Gandalf el gris.
• Una solución – Un hombre. Conseguir ser el único que domine una tecnología -cuanta más crítica mejor- o un programa de uso intensivo te convierte automáticamente en una genuina caja negra. En este apartado podemos encontrar mucho intrusismo profesional, como por ejemplo, el del tipo que domina ‘bestias del averno‘ como el Nominaplus o Documentum. Aunque también nos podemos encontrar enormes blackboxes en el mundo del desarrollo, como el tío que sabe depurar todas las fases de JSF, el que sabe cómo hacer bloqueos pesimistas con JPA 1.0 o, aún mejor, el que configura BIEN log4j y te deja rezando para no tener que modificarlo nunca jamás.
• Gestionar el servidor de correo. Como ya escribí hace tiempo, “quien domine el correo electrónico, dominará la empresa”. Mejor cuanto más críptico sea el servidor de correo, por lo que recomiendo un sistema propietario, tipo Exchange de Microsoft o peor. Si encima podemos complicarlo aún más, integrándolo con LDAP o algo similar, mejor que mejor.
• Ser la Aduana. Ésta es, sin duda alguna, la oportunidad más poderosa. Ser el único que controle el firewall, el antivirus o lo que sea que haga que la gente no pueda visitar el Feisbuj, el Tuiter o páginas sobre física cuántica durante su jornada de trabajo, te convierte no en una caja, sino en un arca negra de proporciones bíblicas.

Con todos estos consejos, seguro que ya sabes cómo convertirte en una caja negra o puede incluso que ya lo seas. Pero ¿de verdad te sientes más seguro en el trabajo? ¿De verdad te gusta ser una caja negra?

Piénsalo durante un instante. Ser una caja negra no es nada bueno, sino todo lo contrario. Si has conseguido convertirte en una caja negra es porque tu empresa o tú estáis haciendo algo mal, rematadamente mal.

Si has hecho todo lo posible por convertirte en una caja negra y luchas por seguir siéndolo, párate un momento y reflexiona sobre porqué lo haces ¿De verdad necesitas serlo para sentirte seguro en tu puesto de trabajo? ¿No crees que sería mucho más productivo y beneficioso para ti y la empresa que utilizaras todos esos esfuerzos en convertirte en mejor profesional? ¿No preferirías aportar valor para demostrar lo rentable que es pagar tu nómina? ¿No te sentirías mejor compañero compartiendo tu conocimiento con tus compañeros y enriqueciéndote a su vez con sus aportaciones y conocimientos? Basar tu trabajo en ser o no ser una blackbox es reconocer que estás fuera de mercado. No eres competitivo, estás fuera.

Podrías empezar por documentar todo tu conocimiento en un wiki interno o en un blog corporativo. Si aún así, crees que dejar de ser una caja negra puede colocarte en una peor posición en tu empresa, te recomiendo que busques otro trabajo. Quizás no merezca la pena seguir trabajando en un sitio así.

Si como empresa, Jefe de Proyecto en particular o gestor de personas en general has permitido que una persona se convierta en una caja negra, revisa tus criterios de gestión. Estás haciendo algo mal. Nadie debería ser una caja negra. Todos los equipos de trabajo deben ser multidisciplinares y flexibles. Eso no quiere decir que no pueda existir especialización en las tareas -siempre te encontrarás a alguien a quien se le dé mejor maquetar una página web que programar algoritmos genéticos-, pero un buen gestor tiene que intentar que la rotación de personal, las vacaciones o las bajas no afecten de forma dramática a la producción de un equipo de desarrollo.

Algunos dirán que la teoría es muy bonita, pero que en la práctica no disponen de recursos o tiempo para implementarla. Todo son excusas. Como empleado debes hacer comprender a tus responsables la importancia de documentar y compartir el conocimiento o know-how que vayas adquiriendo. Como gestor, tu obligación es solicitar más recursos y advertir de los riesgos a tus superiores si el día a día del trabajo está comenzando a crear cajas negras.

El primer paso para intentar solucionar el problema es reconocerlo. Hola, soy David Bonilla y, sí, soy una caja negra y no estoy nada orgulloso de serlo. ¿Y tú? ¿Eres una caja negra?

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Cada vez somos más los que seguimos la Técnica Pomodoro para intentar aumentar nuestra productividad diaria. Una de sus muchas ventajas es tener disponible, de forma gratuita y en la propia web del autor, toda la documentación y recursos necesarios para poder ponerla en práctica.

Lo único que se puede echar en falta es una hoja donde guardar un registro de las actividades realizadas durante el día y los pomodoros que has consumido en la realización de cada una de ellas. Lo que Francesco Cirillo denomina en inglés ‘Record Sheet’.

La justificación es muy sencilla: Francesco piensa que la mejor manera de registrar nuestras actividades es mediante bases de datos, hojas de cálculo o aplicaciones de software específicas. Sin embargo, para aquellos que aún no tengamos lista nuestra propia aplicación de gestión de pomodoros y nos dé “alergia” el Excel y similares, he creado una Hoja de Registro de Actividades o Record Sheet con la que completar todo el backlog necesario para aprovechar la Técnica Pomodoro con todo su esplendor.

He intentado acercarme lo más posible, a la estética y tipografía del resto de los recursos, para mantener una coherencia en nuestros documentos archivados.

La tenéis disponible aquí, en este mismo blog:

SIX_pomodoro_recordsheet.pdf

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La Técnica Pomodoro fue creada por Francesco Cirillo observando a los botarates de sus compañeros de clase. Cuando Francesco interiorizó que él mismo también era un botarate, intentó desarrollar una técnica que, al menos, lo disimulara.

Debe su peculiar nombre a los típicos relojes de cocina con forma de tomate -pomodoro en italiano- y en el uso de dichos relojes como herramienta de creación y gestión de espacios de tiempo.  Como veis, esto empieza bien. Al menos, parece divertida :)

EL ESCENARIO

¿Le habéis preguntado alguna vez a un desarrollador si se distrae mucho a lo largo del día? Os apuesto una cena a que, en el 99% de los casos, os contestarán: “Para nada. Soy un auténtico Samurai del código. Ni una bomba nuclear de 400 megatones me desconcentraría. Si Elsa Pataky pasara por delante de mí en bikini, no conseguiría que levantara la vista del monitor. Soy un guerrero y el javascript es mi espada.”

Sé que es duro, pero asumámoslo: también somos un poco botarates. Nuestra capacidad de perder el tiempo es infinita e inversamente proporcional a nuestra capacidad para darnos cuenta de ello. Aunque intentemos auto-convencernos, no perdemos “sólo 5 minutos” navegando por Internet, Spotify, Messenger, Facebook y hablando por el móvil.

Un equipo de desarrollo, aguantando la respiración hasta que termine el rebuild de la aplicación

Lo peor de todo es que ni siquiera sabemos cuánto tiempo perdemos haciendo todas esas cosas. La nuestra es una profesión que sufre una pandemia continua denominada “Ego de Programador“, que impide que los desarrolladores tengan capacidad de autocrítica y, peor aún, analicen las críticas constructivas ajenas.

El problema llega cuando, a cambio de todo este tiempo perdido, empezamos a hacer jornadas elásticas de 10 o más horas… o a comprobar como nunca llegamos a las expectativas de nuestros responsables y, lo que es más triste, de nosotros mismos.

Cuando comenzamos a buscar soluciones, nos encontramos con que existen un montón de metodologías de gestión del tiempo y de productividad personal -como la famosísima Getting Things Done-, pero, la mayoría se limita a definir un método con el que ordenar y priorizar nuestras tareas, sin responder a todas las preguntas.

¿Qué tal trabajaste ayer? ¿Cómo sabes si lo has hecho bien, muy bien o sólo regular? ¿Realmente tiene  sentido que tu jefe te pida que rindas más? Y, en cualquier caso, ¿Cómo podrías demostrárselo? Si estás interesado en conocer las respuestas, la Técnica Pomodoro puede ayudarte a encontrarlas.

LA SOLUCIÓN

Aunque la técnica ha sido desarrollada por un italiano, podría pasar por filosofía gallega pura y dura, porque -antes de explicarte nada- comienza obligándote a enfrentarte a la siguiente pregunta.

¿Podrías trabajar -realmente SÓLO TRABAJAR- durante 25 minutos seguidos?

Lo cierto es que es difícil conseguir concentrarte en la misma actividad durante todo ese tiempo. Nos dispersamos y eso reduce nuestra productividad. En el caso concreto del desarrollo informático esto es aún más dramático. Algunos estudios sostienen que, cuando nos interrumpen en mitad de una tarea, llegamos a tardar hasta 15 minutos en retomar el nivel de concentración del que disfrutábamos en el momento de la interrupción. Para solucionar esto, la Técnica Pomodoro propone dos conceptos principales: la Gestión de Tareas y los Pomodoros, propiamente dichos.

1. La Gestión de Tareas implica trabajar siempre con 2 papeles a mano. Por un lado, un inventario de tareas del que podemos elegir aquéllas que vamos a realizar a lo largo del día y apuntar otras nuevas. Por otro lado, una hoja de tareas para completar hoy con dos apartados: uno para las tareas planificadas y otro para tareas no planificadas y urgentes que puedan surgir. En esta hoja, iremos apuntando cuántos pomodoros tardamos en completar cada tarea. Existe un tercer papel, la hoja de registro, que sirve para documentar que hemos hecho en días pasados.
2. Un Pomodoro se convertie en nuestra unidad mínima de trabajo (un pomodoro es indivisible) y dura exactamente 25 minutos. Durante esos 25 minutos nada, absolutamente NADA, debe distraerte de la tarea que estés realizando. Eso significa no contestar -y ni siquiera leer- correos, no navegar por Internet, no hablar por teléfono, ni conversar con tus compañeros. Un pomodoro te exige una concentración total y absoluta durante 25 minutos. A cambio, después de estos 25 minutos, puedes tomarte de 3 a 5 minutos libres para despejarte, relajarte y hacer cualquier cosa. Al final de cada ciclo de 4 pomodoros, el tiempo libre asciende a 15-30 minutos. El típico parón que puedes aprovechar para ir hasta la máquina del café, o dar un pequeño paseo que te permita recuperarte del esfuerzo realizado. Pronto, descubrirás que estar concentrado durante 4 pomodoros seguidos cansa, y mucho.

"Luke, defiende tus pomodoros"

“¿Y ya está? ¿Esto es todo? ¡Menuda memez!”. Bueno, esto no es TODO. Sólo los conceptos básicos. Es sorprendente lo mucho que puede llegar a costar conseguir estar trabajando durante 25 minutos en algo sin interrupciones. Por eso, la técnica te propone que defiendas tus pomodoro con uñas y dientes.

Para empezar, los pomodoros no pueden dividirse. Si interrumpes uno, el pomodoro queda vacío y no cuenta. Así que, si quieres aumentar el número de pomodoros completados a lo largo del día y, por tanto, incrementar tu productividad, tienes que aprender a defenderlos.

Piénsalo bien ¿Realmente hay muchos correos, muchas llamadas que no puedan esperar 25 minutos? ¿Realmente te surgen tantas tareas y compromisos a lo largo del día que no puedan esperar 25 minutos?

Si te surge alguna tarea nueva, la apuntas en el apartado de tareas no planificadas y urgentes y ya la afrontarás en otro pomodoro. Si realmente la tarea no es tan urgente, la guardas en tu inventario de tareas, y ya la harás el día siguiente. Puedes dedicar parte de una parada de 5 minutos a revisar tus correos y llamadas, y planificar un pomodoro para contestarlos. Como veis hay múltiples formas de proteger vuestro pomodoro y, sin daros cuenta, pronto os veréis defendiéndolos como si os fuera la vida en ello :D

Insisto, esto son sólo los conceptos básicos.

UN EJEMPLO PRÁCTICO

Sé que algunos estaréis pensando que estoy loco, que me paso todo el día de fiesta con la tontería de los pomodoros, pero nada más lejos de la realidad. Trabajo más y mejor que nunca, sólo que optimizando mucho más mi tiempo. Os voy a poner un ejemplo del Mejor Escenario Teórico de aplicación de la técnica, cuando consigues defender tus pomodoros como un auténtico caballero Jedi.

Asi nos ven algunos jefes a los practicantes de la Técnica Pomodoro

Benito llega a su puesto de trabajo, utiliza su primer pomodoro para revisar las cosas que hizo el día anterior, revisar su inventario de tareas y rellenar su hoja de tareas para completar hoy. Comprueba que todo este en su sitio y lee los correos que tiene pendientes. Ha acabado su primer pomodoro. Pausa.

Comienza otro pomodoro. Y empieza a programar una nueva interfaz de creación de artículos que le han encargado. Sigue así durante dos pomodoros más. Aunque Benito quiere seguir trabajando en la interfaz, decide tomarse una pausa de 20 minutos para descansar y prepararse para la carga de trabajo que le queda en el resto del día. Utiliza 20 minutos para bajar a la cafetería y charlar con sus compañeros.

Repite el proceso durante otro ciclo de 3 pomodoros más y, cuando finaliza la tarea, aún quedan 7 minutos para la conclusión del último pomodoro y la hora de comer. Utiliza este tiempo para ordenar sus cosas y actualizar la hoja de tareas para completar hoy.

A las 15:15 h., Benito está de nuevo en su escritorio. Inicia el reloj de cocina y comienza otro Pomodoro. Ahora va a arreglar un bug que ha aparecido en la junta de la trocola del Servidor de Aplicaciones. No se toma mucho tiempo de descanso entre pomodoro y pomodoro -porque quiere acabarlo para hoy mismo- pero después de 4 pomodoros de concentración intensa se encuentra bastante cansado. Se toma su pausa larga y durante 20 minutos da un pequeño paseo por el parking de la empresa con un café en la mano. Le sirve para despejarse.

25 minutos después, Benito se sienta delante del ordenador y afronta su último ciclo de pomodoros, en el que le da tiempo a cerrar el bug y a documentar todo lo que ha hecho a lo largo del día en la hoja de registro. A las 18:30 h. acaba la jornada laboral y Benito se va a casa a disfrutar de su tiempo  libre.

En un día perfecto de 8 horas, se deben completar: 1 ciclo de 4 pomodoros y otro de 3. por la mañana y otros 2 ciclos de 4 y de 3 por la tarde. 14 pomodoros, o lo que es lo mismo, 350 minutos, casi 6 horas de trajo PURO.

¿Os parece poco? Os animo a que comprobéis si, ahora mismo, estáis trabajando durante el mismo tiempo y con la misma intensidad en vuestra jornada de 8 horas.

CONCLUSIÓN

Por supuesto, la Técnica Pomodoro no es infalible. Como todas las metodologías de trabajo tiene fallos, lagunas o contextos en los que es difícil su aplicación, pero con un poco de disciplina y paciencia, creo que podéis aplicarlo a vuestro día a día y comenzar a obtener resultados en muy poco tiempo. Por lo menos,  a mi me ha ayudado.

Si queréis aprender más sobre la Técnica Pomodoro, os recomiendo que visitéis la estupenda página de Francesco Cirillo.

ALGUNOS RECURSOS

• Kit del principiante (30 € + Gastos de Envío)
• Timer para MAC
• Timer para Windows
• Timer para Linux
• El Libro Ilustrado de la Técnica Pomodoro

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Navegando por esos nuevos mundos de Dios, me he encontrado con esto: las oficinas de un moderno y transgresor estudio de arquitectura. Aunque no os lo creáis, esto no está en las afueras de una gran ciudad alemana, ni tampoco en los alrededores de Chicago, Nueva York o Seattle. Esto está aquí, en España. En Madrid.

En los comentarios del artículo de Arch Daily, donde descubrí esta pequeña “joyita”, también hay disparidad de opiniones. Algunos dicen que es una tontería de la arquitectura moderna. Otros incluso creen que se sentirían como ratas de laboratorio trabajando en un lugar así, pero, en general, el edificio no deja indiferente a nadie, como demuestran los 193 comentarios que la página tenía en el momento de redactar este artículo. A mí me gusta, pero no todo el mundo piensa así.

En plena crisis y en medio de la polémica por las nuevas oficinas de twitter, la gente cree que a algunas empresas se les está yendo la mano con el tema de las oficinas. Una cosa es intentar conseguir un espacio de trabajo agradable y otra muy diferente la sobrada de montar una cabina de DJ en tus instalaciones. Espero que haya un punto intermedio entre el cubículo inmundo y el gastar sin justificar de la cultura burbuja-puntocom.

Yo no tengo ni idea de arquitectura, pero sí tengo una opinión al respecto. Creo que el diseño de las oficinas de una empresa VENDE y que es un reflejo de la cultura corporativa de la misma. Si visito una empresa y me recibe un directivo en un lujoso despacho que da a una habitación donde se apelotonan desarrolladores como chimpancés en el zoológico, no creo que esa empresa haya entendido donde está su mayor activo, tampoco creo que sepa cómo retener y motivar a sus mejores técnicos y, desde luego, no creo que quiera hacer negocios con la misma.

También creo que el diseño de oficinas o espacios de trabajo se hace en más de una ocasión teniendo en cuenta el gusto o mejor o peor criterio del directivo de turno, en vez de explicarle los requisitos y necesidades a un profesional y dejar que haga su trabajo ¿Por qué me sonará tanto esto en el mundo del desarrollo informático? :P

Por cierto, es la sede de la firma de arquitectos Selgas-Cano. Investigando un poco, he descubierto que está en la calle Guecho 27. Por si a algún madrileño no le suena, que no se preocupe, yo tampoco tenía ni idea de donde estaba. Según GoogleMaps está en Aravaca, parte de nuestra periferia de más relumbrón. O sea, está en Madrid, pero poco :)

La calle Guecho no tiene StreetView pero haciendo un zoom bastante grande sobre el mapa podemos distinguir esta pequeña construcción rectangular incrustada en un jardín.

Aquí se esconde este edificio

No puedo acabar este artículo sin hacer mención a la “peculiar” y moderna modernísima página web del estudio, pero eso será tema de debate en otro post…

¿Habéis visitado algunas oficinas especialmente bonitas y funcionales? ¿Conocéis algún sitio donde las condiciones de trabajo sean especialmente horribles? Me encantaría conocer vuestras experiencias a través de vuestros comentarios.

]]> http://sixservix.com/blog/david/2009/11/23/trabajarias-en-un-sitio-asi/feed/ 8 http://sixservix.com/blog/david/2009/11/12/funtheory/ http://sixservix.com/blog/david/2009/11/12/funtheory/#comments Thu, 12 Nov 2009 05:30:16 +0000 David Bonilla http://sixservix.com/blog/david/?p=492 “Al trabajo se viene a trabajar”. “Diviértete trabajando”. “Mandar es saber servir”. Estas tres frases componen el mantra escrito en un viejo post-it arrugado que me recibe todos los días al sentarme en mi mesa y que repito antes de ponerme a trabajar.

De las tres frases, quizás la más controvertida sea la segunda “diviértete trabajando“. Pero, sin ella, mi metodología de trabajo no estaría completa. Y es que, al menos yo, no sabría trabajar con la misma intensidad, con la misma dedicación y el mismo empeño, si no me divirtiera profundamente haciéndolo.

Muchos confunden diversión con informalidad, pero eso es un completo y absoluto error porque -no nos equivoquemos- yo soy muy serio. Si me comprometo a hacer algo, lo hago. Tampoco creo que sea excesivamente vago, al menos no más que cualquiera que prefiera estar en un chiringuito gaditano comiendo pescaíto frito antes que delante de un ordenador depurando código. Entonces, ¿dónde encaja la diversión en todo esto? Empecemos a desgranar que es eso de La Teoría de la Diversión, The Fun Theory para los de Burgos y amantes del marketing.

EL PRINCIPIO

Partimos de la base de que nada, absolutamente NADA, debería enfadarnos en un ambiente profesional. Al trabajo vamos a trabajar ¿Que qué es eso de trabajar? Un pacto: nosotros desarrollamos una serie de actividades y, a cambio, nos pagan. Pero las responsabilidades de la empresa no acaban en nuestra nómina. Del mismo modo que fija nuestras retribuciones, tiene que definir cuáles son nuestras tareas y objetivos, y con qué medios contamos para lograrlos. A veces, en puestos con más o menos responsabilidades, esos medios dejan de ser materiales y pasan a ser intangibles, como el tiempo, o humanos: otros trabajadores que, al igual que tú, quieren saber qué es lo que esperan de ellos y con qué armas van a dotarles para lograrlo. En esta realidad aséptica e idílicamente gattaquiana, ¿alguien concibe un gruñido? ¿una contestación mal dada? ¿un golpe en la mesa?

LA ¿TRISTE? REALIDAD

Lo cierto es que la teoría choca con la cruda realidad: que todos o casi todos trabajamos con otras personas y que, como antes hemos dicho, la consecución de nuestras tareas depende -en menor o mayor medida- del trabajo y buena voluntad de esas otras personas, nuestros compañeros, que como seres humanos son falibles y tienen sentimientos, hijos pequeños que no les dejan pegar ojo, hipotecas que pagar, equipos de fútbol que SIEMPRE la lían parda o suegras maléficas que lleguen a condicionar su comportamiento en el trabajo.

Si a eso le sumas que uno no siempre tiene claro sus objetivos (ni mucho menos) y que, a veces, estos tienen la misma tendencia a expandirse que el Universo, nos encontramos con un entorno laboral que tiende a estresar y cabrear al empleado que suele aplicar el Teorema del Botones Sacarino: “un Jefe, hasta que demuestre lo contrario, es siempre un cretino”. Al mismo tiempo que cualquier jefecillo siempre tiene presente la Ley de Jonás: “un empleado siempre quiere trabajar menos y ganar más”.

EL PALO Y LA ZANAHORIA

Ante tal panorama, la gestión de personal se ha basado tradicionalmente en dos sofisticadas herramientas de motivación e incremento de la productividad: el palo y la zanahoria. La corriente de pensamiento palozanahorista cree ciegamente en dos axiomas:

1. El subordinado no tiene donde caerse muerto  y, al fin y al cabo, le hemos dado trabajo. A cambio de ese regalo divino, él nos ha vendido su alma y ahora nos pertenece, por eso puedo pegarle con el palo.
2. El subordinado es imbécil porque, si fuera tan listo como yo, no sería mi subordinado y, por tanto, está claro que puedo engañarle con unos cheques-restaurante, una cesta por Navidad y ¡hasta con una zanahoria!

Lo cierto es que la gestión palozanahorista ha funcionado bastante bien en entornos como Corea del Norte,  la Italia de Mussolini o la España pre Unión Europea, pero ha empezado a hacer aguas en otros escenarios no tan favorables. Así, en países donde el paro -crisis aparte- baja habitualmente del 10% en general y en sectores con menos desempleo aún como la informática en particular, se demuestra que los empleados, subordinados, compañeros  al fin y al cabo, no sólo son muy flojitos y aguantan pocos palos sino que, además, de tontos no tienen ni un pelo. Hay que buscar otro modelo de gestión de personal o resignarse a pegarse uno mismo con el palo en la cabeza mientras te comes la zanahoria.

TERMINATOR Y DON PINPÓN

¡Yo también quiero ser Don Pinpón!

Pero la verdadera revolución no viene del empleado base, sino del esbirro que manejaba el palo y la zanahoria. Ante la rebelión de las masas, el amo le impulsó a convertirse en una especie de Terminator justiciero que se enfrentara a todo y a todos sin plantearse siquiera si la carnicería tiene sentido alguno. El problema llegó cuando los esbirros se dan cuenta de que… ¡No quieren ser Terminator! ¡Quieren ser Don Pinpón!.

Así es, Don Pinpón, el amigo de los niños y Espinete. Don Pinpón molaba. Don Pinpón era cool. Todo el mundo le hacía caso y le respetaba, no porque gritara ni porque llevara palos y zanahorias, sino porque reconocían su autoridad, su experiencia, sus conocimientos y porque, ¡qué diablos! Don Pinpón era divertido.

Y de repente, la gente descubre que prefiere el modelo de gestión de Don Pinpón al de una máquina de matar venida del futuro. Que puede ser más efectiva una sonrisa y un “por favor” que un “hasta la vista, baby” y que, encima, está mejor visto. Pero, ¿por qué es más efectivo? ¿Por qué está mejor visto? ¿Por qué a todos nos gusta Don Pinpón?

AHORA SÍ, THE FUN THEORY

El fracaso del palozanahorismo nos obliga a buscar otro modelo de gestión observando a los  empleados desde otra perspectiva. Si a la gente le gusta la diversión, quizás se puede conseguir que trabajen más y mejor si lo hacen con un poco de ésta. La Teoría de la Diversión se resume en una sola frase:

La diversión es la manera más fácil de mejorar el comportamiento de la gente

Nadie está diciendo que montemos un casino en la oficina, pero sí parece factible crear un ambiente relajado, agradable y, ¿por qué no?, divertido. No es tan difícil. A la gente le gusta escuchar música. Si no afecta a su trabajo,  ¿por qué impedírselo? A la gente también le gusta cambiar su fondo de escritorio de vez en cuando. Si tampoco afecta a su trabajo, ¿por qué impedírselo? Pero, sobre todo, a la gente le divierte JUGAR. Pero… ¿qué es exactamente jugar?

Acaba tus tareas a tiempo, humano.

Gonzalez Millán define el juego como “una actividad placentera con un fin en sí misma”. Ésta es una de las múltiples definiciones que se puede encontrar del juego, pero no se puede establecer una definición exacta. Lo mismo ocurre con las teorías que intentan explicarlo.

Así, si consideramos jugar como una actividad placentera con un fin en sí misma, ¿no podemos considerar “juego” que alguien investigue las posibles aplicaciones de una tecnología concreta a las necesidades de la empresa? ¿No es “jugar” organizar un brainstorming y dar un pequeño premio a la mejor idea? Una vez más ¿no parece esto de lo más natural en un ambiente agradable y relajado?

Hace poco, apareció un curioso plugin para JIRA -una herramienta de gestión de tareas- que permitía que los usuarios lucharan unos contra otros con unos avatares que tenían más o menos poder dependiendo del número de tareas resueltas por cada uno de ellos. Esto es intrínsecamente una idiotez, pero si leemos los comentarios en la página del plugin nos encontramos con esto:

I almost went and resolved all my issues on jira.atlassian.com, just so I could win a fight! :)

Y no es un comentario de un tarugo cualquiera, sino de Andreas Knecht, uno de los mejores desarrolladores de Atlassian.

Ahora, hasta tenemos una campaña viral que ha puesto nombre a esta teoría :O

SOBRE RECIÉN NACIDOS Y GUINDAS (CONCLUSIÓN)

Por supuesto, todo el mundo -sobre todo aquellos con la palabra “jefe” en su cargo- estarán pensando :”mi ambiente de trabajo es agradable y relajado”, pero antes de dar por hecho tal afirmación, intentad responder afirmativamente a estás dos preguntas:

1. ¿Entraría dentro de lo posible llegar a gastarle una broma a tu responsable directo?
   
2. En el caso de que tengas personas a tu cargo, ¿entraría dentro de lo posible que llegaran a gastarte una broma?

I'm the Hoff !!!

Si has contestado “NO” a alguna de las dos preguntas, no estás aplicando La Teoría de la Diversión en tu entorno de trabajo. Algo falla, sobre todo, si tienes personas a tu cargo y crees que tu “autoridad” se vería socavada si, por ejemplo, alguien te cambia la página de inicio del navegador al Club de Fans oficial de David Hasselhof.

En mi trabajo, hemos instaurado una norma no escrita. Cuando alguien visita algún sitio, suele traer algún alimento típico para los compañeros ¿Que te vas a Rute?, pues te traes piononos. ¿Que te vas a Chicago?, pues te traes cookies o pretzels o lo que sea. Hace poco, traje una Tarta de Santiago desde La Coruña (un sinsentido galaíco, ya lo sé). Podía haber escrito un correo convocando a la gente sin más, pero aproveché la ocasión y envié un mail donde avisaba que la compañía había lanzado un nuevo microsite para soportar una campaña publicitaria del departamento de Marketing. La URL era www.yonosoycesaryotraigocosas.com y, por arte de DNSs y virtual hosting, redirigía a esta página.

Así maquetaban en Esparta

¿Que quién es el famoso César? El miembro del equipo más olvidadizo con el tema de traer comida después de los viajes. César encajó la broma con tanta deportividad como nosotros cuando él se ríe de alguna mamarrachada nuestra.

Nadie dice que sea fácil. Como impulsores de la Teoría de la Diversión, no nacimos ayer ni nos hemos caído de un guindo, simplemente algunos creemos que es más productivo gastar tu tiempo creando el ambiente adecuado para que la gente con talento y potencial pueda desarrollar su trabajo con todas las facilidades posibles, en vez de malgastarlo vigilando y castigando.

Imagino que muchos pensareis que esto es una soberana perdida de tiempo. Yo no lo veo así. Aunque divertirnos no puede ser el principal objetivo en el trabajo -al trabajo se va a trabajar ¿recuerdas?- nadie debe sentirse culpable por gastar el 5% de su tiempo enriqueciendo su ambiente de trabajo. Como recuerda el gran Roberto Canales en su IM-PRES-CIN-DI-BLE libro “… el trabajo intelectual es intangible. La actitud es tan importante como la aptitud. Hay que crear buenas dinámicas“.

Algunos también dirán que es imposible aplicar este teoría con su equipo… o con sus jefes. Si eso es verdad -y tienes la oportunidad- a lo mejor es el momento de que empieces a pensar en cambiar de equipo… o de trabajo.

Es casi tan difícil encontrar un trabajador con motivación e iniciativa como a un gestor que apoye la Teoría de la Diversión. Si tienes la suerte de ser el responsable de alguien así, pregúntate si has hecho todo lo posible para que aprovecharlo facilitándole el mejor ambiente de trabajo . Si por el contrario, tu compañía te da todas las facilidades para que seas proactivo y asumas responsabilidades sin perder la diversión en el camino… pregúntate si no lo estás desperdiciando.

10 SUGERENCIAS PARA HACER MÁS DIVERTIDO TU TRABAJO

1. Redecora tu sitio o mesa, un cambio de paisaje puede ser motivante
2. Escucha buena música (con auriculares, claro)
3. Motiva a tus compañeros para que intercambien un par de palabras contigo dejando un bote con caramelos encima de tu mesa :)
4. Utiliza la hora de la comida para hablar con tus compañeros o salir a comer fuera con ellos
5. Cambia tu fondo de escritorio o salvapantallas por fotos de tus últimas vacaciones
6. De vez cuando tómate un descanso y limpia tu buzón de correo de mensajes prescindibles (no es muy divertido, pero te dará paz mental)
7. Organizar porras/apuestas absurdas sobre concursos de la tele o deportes pintorescos
8. Elegir un día de la semana como “Día del Gran desayuno” y, que cada semana, alguien traiga algo de casa
9. Elaborar listas de cosas como “Las 10 mejores canciones para programar” y que cada uno proponga su propia lista. Invitar a algo a quien elabore la lista con mayor consenso
10. Levántate de tu sitio y, sin mediar palabra, dale un abrazo al compañero que tengas mas cerca

Seguro que entre todos se nos ocurren muchas más ¡Contribuye!

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