Y a Rafa le convenció la oferta. Tanto, que convenció a su novia y sus amigos para comprar groupones y degustar una ‘típica cena alemana‘ (chucrut, salchichas, patatas y cerveza como para una boda). Y para allí se fueron.

Cuando el lunes le preguntamos que tal había resultado la experiencia gastronómica, nos contó que probablemente había sido la PEOR cena de su vida. Por supuesto, se quejó de que las cantidades eran ridículas -aunque no dimos mucho credito a alguien capaz de tripitir cocido completo- pero es que, además, nos dijo que la calidad de la comida era pésima y el precio del menú… ¡SUPERIOR al que vendían directamente en el restaurante!

Desgraciadamente, la opinión de Rafa no es algo aislado. Si buscas el termino ‘Groupon‘ en la web de recomendaciones 11870, encontrarás verdaderas historias de terror.

Como ya explicó el amigo Antonio Ortiz, el problema es que los restaurantes no han entendido o no han querido entender que, Groupon no es un canal de venta sino una estrategia de promoción.

Si buceas un poco por Internet, puedes encontrar sitios donde se detalla el modelo de negocio de Groupon: ofrecer descuentos nunca inferiores al 50% (es verdad, podéis comprobarlo) quedándose con el 50% del precio del cupón. Las cuentas no engañan, eso supone un 75% de descuento REAL sobre el precio del servicio que se ofrece.

Aunque los restaurantes sean negocios con bastante margen, es prácticamente IMPOSIBLE que puedan ganar dinero con descuentos así. Pero es que ese no debería ser el objetivo de trabajar con Groupon, sino ganar exposición para tu negocio (no penseis en la gente que compra el cupón sino en todos los que están suscritos a la aplicación y van a ver la oferta) y atraer a nuevos clientes para que te conozcan. Puro marketing.

El problema es que, en España, las inversiones que no sea ULTRACORTOPLACISTAS -del tipo ‘compro un filete por la mañana porque lo vendo en el turno de comidas de hoy’- como puede ser el marketing que no tenga que ver con publicidad convencional son casi ciencia ficción, así que tenemos a los hosteleros intentando sacar dinero -o al menos, no perderlo- de un producto que han vendido por el 25% de su precio habitual. Resultado: mala calidad, peor servicio y clientes descontentos que generan una publicidad negativa de proporciones bíblicas para tu negocio. Un desastre.

Bueno, no podemos exigir que el gremio de hosteleros españoles se conviertan de la noche a la mañana en expertos en marketing y gestión de reputación, pero si que podíamos esperar que Groupon, no sólo ayudara a sus clientes a entender su producto, sino que se preocupara por cuidar su marca.

No se que es lo que está pasando, si es producto de unos objetivos de venta muy agresivos impuestos desde la central, si es culpa de un Director Comercial con ‘estilo Atila’ o una mezcla de ambos, pero están dejando la marca de Groupon España como un erial. Porque si un consumidor del tipo de Rafa, que opina que McDonalds factura comida con una calidad excelente (sic), no piensa volver a usar ninguna oferta de Groupon por miedo a lo que se pueda encontrar, tienes un problema muy grande. A lo mejor, los ULTRACORTOPLACISTAS de este negocio no son los hosteleros. Quizás alguien en la Central de Chicago debería hacer ALGO.

]]> http://sixservix.com/blog/david/2011/04/29/groupon-espana-lo-hace-mal/feed/ 14 http://sixservix.com/blog/david/2011/04/25/no-juegues-loteria/ http://sixservix.com/blog/david/2011/04/25/no-juegues-loteria/#comments Mon, 25 Apr 2011 05:30:27 +0000 David Bonilla http://sixservix.com/blog/david/?p=5823 La semana pasada coincidí con Xavi Gost en la XGN. Xavi es una de esas personas que no deja indiferente a nadie: es bastante irritante, grosero, habla muy alto y, por defecto, siempre va a cuestionar tu opinión, aunque la comparta. Pero es auténtico. Una persona, no un personaje.

Si buceas un poco entre su look Rasputín y su pose de soberbia valenciana, puedes encontrar verdaderos tesoros. Solo tienes que estar mínimamente atento para poder identificarlos.

Siempre he definido ha Xavi como un generador de citas. Suelta frases que resumen conceptos o pensamientos extremadamente complejos con pocas palabras. En Santiago, entre charla y charla sobre teoría de startups y emprendimiento, lanzó una poderosa reflexión:

Hay gente que se acerca al mundo del emprendimiento de la misma forma que se juega a la lotería: como una forma de poder fantasear con un futuro mejor sin implicarse para conseguirlo.

Soy un firme defensor de la definición de objetivos y planes para conseguirlos, pero ¿cuándo pasa la redacción exhaustiva de planes de negocio a ser una excusa, un mero “cuento de la lechera“, que nos paraliza y nunca nos deja ir más allá?

Hasta escuchar a Xavi, pensaba que había dos tipos de personas: las que hacen cosas y las que hablan de las cosas que hacen otros. Pero, ahora, creo que hay un tercer grupo: los que pasamos el tiempo hablando y planificando sobre lo que queremos hacer y nunca acabamos de hacerlo.

Voy a ahorraros dos años de documentación a aquellos que os estáis acercado al mundo de los negocios con una aproximación de ingeniería (aplicar la solución más adecuada, en tiempo y costes, a un problema conocido): dejad de buscar el Santo Grial, no existe.

No sé vosotros, pero yo creo que confiar en la suerte, en la posibilidad de que te toque la lotería, es para loosers y Carlos Fabra. Así que habrá que dejar de jugar a construir castillos en el aire y ponerse a trabajar.

Es hora de decidir si quieres seguir soñando, jugando a la loteria o tomar la pastilla roja. No la semana que viene ni mañana. Ahora.

]]> http://sixservix.com/blog/david/2011/04/25/no-juegues-loteria/feed/ 27 http://sixservix.com/blog/david/2011/03/28/ceo-no-debe-hablar-programacion/ http://sixservix.com/blog/david/2011/03/28/ceo-no-debe-hablar-programacion/#comments Mon, 28 Mar 2011 05:15:38 +0000 David Bonilla http://sixservix.com/blog/david/?p=5721 Me ha costado no titular este artículo como ‘El CEO de Expensify es un poco cretino’. El viernes pasado, se le ocurrió soltar esta joyita: ‘Buscamos desarrolladores, pero no contratamos a gente que trabaje o haya trabajado con .NET. Un programador debe explicarnos porque cuenta en su CV que ha trabajado con ese lenguaje ‘.

Hay que ser un pedazo de cretino para soltar una rajada de esas proporciones en el blog de la empresa.

No he trabajado nunca con .NET y sospecho que David Barrett -que es como se llama el individuo- tampoco, pero no creo que el hecho de programar en ese lenguaje en particular, o en cualquier otro, te califique como mejor o peor desarrollador. Ningún programador que lleve más de dos días trabajando se atrevería a decir algo así.

La pregunta es: ¿por qué Barrett se pone a filosofar sobre lenguajes de programación? ¿No se supone que es CEO? Se supone que el trabajo principal de un CEO o Presidente consiste en mantener el foco, tener claro hacia donde va la compañía, evitar las distracciones, rodearse del equipo adecuado, motivarlo y conseguir todo lo necesario para alcanzar el objetivo. Ni siquiera tiene que saber programar. Lo inaudito del caso es que Barrett sí sabe programar, y bastante. No sólo tiene un título como Ingeniero Informático por la Universidad de Michigan -lo cual no demuestra en absoluto que sepas programar- sino que en su primer trabajo programó un motor 3D completo (su perfil en LinkedIn).

Entonces, ¿por qué suelta todas estas tonterías ni más ni menos que en el blog de la empresa? ¿Por qué pierde su tiempo y esfuerzo en algo así? Porque, como casi siempre, todo esto tiene truco.

Expensify -y por extensión su CEO, David Barrett- están desesperados por conseguir buenos programadores. Ya que desarrollan en PHP, no creo que los expertos en .NET sean su objetivo, así que… ¿No será todo esto una maniobra para hacer ruido y conseguir publicidad gratuita? ¿Quizás una manera de conseguir llegar a más candidatos, vendiendo una imagen de compañía cool dirigida por un CEO capaz de meterse con el establishment que representa el lenguaje .NET de la todopoderosa Microsoft? A lo mejor solo soy un mal pensado… pero, si eso es lo que quería, lo ha conseguido con creces. Mientras yo redactaba este artículo, su blog ya iba por los 237 comentarios. Y, lo que es mejor, ha conseguido aparecer en prestigiosos medios del sector… como este blog :P

El problema es que, esa táctica solo parece apropiada para atraer a carne fresca recién llegada de la universidad. En el MUNDO REAL, quien más quien menos ha tenido que programar en un lenguaje que no le gustaba, pero que pagaba las habichuelas a fin de mes. Quien más quien menos conoce y respeta a alguien que programa en .NET. Y, quien más quien menos, ha visto a gente haciendo verdaderas ATROCIDADES en lenguajes bien molones como Ruby, Scala u Objective-C.

A mí no me gustaría que mi CEO soltará una barrabasada así en el blog que representa a toda la empresa. Así que, David, te voy a dar un consejo gratis: si quieres buenos programadores, búscalos en algún congreso de desarrollo web o en la reunión del JUG local o amplía el radio de acción más allá del Coupa Café de Palo Alto. Pero, por favor, aunque estés desesperado, no inicies una nueva batalla alrededor de algo tan estúpido. Estoy seguro que más de un veterano de élite se va a pensar muy mucho si quiere trabajar contigo.

Hace un par de días, Jeroclo el espartano, pidió que le recomendaran una buena silla de trabajo: “Cómoda, hergonómica y que las ruedas no rayen el parquet”. Como no mencionó nada del precio, no dude en recomendarle la silla Aeron, más que un asiento, un verdadero icono que cuesta más de 1.000€

La silla fue producida en 1994 por la compañía de mobiliario de oficina Herman Miller, probablemente la firma de equipamiento industrial más influyente del mundo y creadora, entre otras cosas, del famoso cubículo donde Dilbert y más de uno hemos batallado contra miles de lineas de código.

La silla Aeron se convirtió en uno de los principales símbolos de la era de la ‘burbuja .com‘ de la segunda mitad de los ’90, cuando los programadores las exigían como un requisito imprescindible para soportar las largas jornadas de trabajo.

Pero, la pregunta que todos nos hacemos es ¿Cuanto hay de cierto en su supuesta extrema comodidad y ergonomía de la silla y cuanto de esnobismo y símbolo de status social?

El mismísimo Joel Spolsky, creador de Stack Overflow, hizo una defensa apasionada de la Aeron en su blog, donde llego a afirmar que el coste de la silla, prorrateado a lo largo de su vida útil, era menor que el gasto en papel higiénico por programador.

Parece ser que lo que distingue a la Aeron de otras sillas es:

• Esta construida con una especie de malla que permite que la silla transpire (de ahí lo de Aeron) y evita que sude la espalda
• Es ergonómica hasta la demencia, disponiendo de hasta 9 controles de regulación
• Tiene tres “tallas” dependiendo del tamaño del usuario al que vaya destinado

La verdad es que, la silla -concebida por ingenieros, para ingenieros- además de cómoda, es preciosa. Tanto que ha acabado en la exposición permanente del MOMA de Nueva York.

Sé que Jeroclo no se va a comprar esta silla. Al fin y al cabo, es un espartano -podría programar sentado en una piedra- y miembro de la junta directiva de La Cofradía del Puño Cerrado: cada euro que se gasta tiene que pasar siete niveles de validación internos.

Tampoco creo que un desarrollador necesite una silla tan cara para ser feliz, pero si que más de uno debería revisar su orden de prioridades. La diferencia entre una buena silla y un infierno con respaldo pueden ser 200€, lo mismo que podemos gastarnos en invitar a cenar a la familia. En el caso concreto de Jeroclo, se pasa bastanté más tiempo sentado en su silla de trabajo que en el sofá de casa, así que espero convencerle de que no se compre la silla de los Pitufos. En SIXSERVIX disponemos de sillas Steelcase Please. Vale, no son Aeron, pero son una de las cosas que más se le acercan.

Por si a alguien le interesa, he encontrado un sitio en España que la vende por 1.489€.

Conseguir como sea una buena silla. Después del monitor, es la segunda mejor inversión que un desarrollador puede hacer. Desde luego, el trasero de Jeroclo lo merece :)

DISCLAIMER:

Mis agradecimientos a @pvcarrera, @kinisoftware, @semurat, @amaliahern, @lantoli, @imefisto, @ydarias, @antonyete y @pepellou por preocuparse por el trasero de Jeroclo y, sobre todo, animarme a escribir este artículo.

No les culpo. Hay poca gente haciendo marketing para TI en este país y sí mucho Ronald McDonald haciendo ruido y soltando palabros como Community Management o Social Media. Más de uno que cree que marketing es sinónimo de publicidad, pero esos no son los más peligrosos. Los peores son los que han llegado a leer algún libro de Kotler o Seth Godin y creen que ya saben todo lo que hay que saber. Que Dios nos pille confesados.

Os presento los 5 errores de marketing más comunes que he encontrado normalmente en el sector de la informática en España:

1. Confundir marketing con publicidad

O con ventas. La publicidad y las ventas son parte del marketing, no al revés. Hay muchas definiciones de marketing, pero la que más me gusta es la que dice que “el marketing se encarga de detectar una necesidad del mercado y averiguar cómo es posible satisfacerla obteniendo rentabilidad económica“. Sí, eso incluye la publicidad de nuestro condensador de fluzo, pero también, detectar si el mercado realmente demanda un servidor de mongrels y cuáles son las funcionalidades más importantes para los potenciales clientes.

Cada vez que alguien dice “nuestra empresa se está gastando un pastizal en marketing, tenemos banners en picateclas.com y en pelacables.es“, Dios mata un gatito.

2. No INVERTIR sino GASTAR en publicidad

Parece lo mismo, pero hay un matiz muy importante. Cuando inviertes en algo, lo haces con la esperanza de obtener una rentabilidad determinada. Pero hay muchas empresas informáticas gastando en publicidad sin hacer siquiera un minimo estudio del retorno de inversión. Mucho menos, dedicando personal y recursos a analizar los datos de las campaña para conocer si se han alcanzado los objetivos, aprender de los errores y diseñar una publicidad cada vez más efectiva.

Si patrocinar un evento de informática te cuesta 3.000€, montar tu stand y dotarlo de publicidad otros 3.000 y tu objetivo es dar a conocer tu empresa y llegar a los desarrolladores… ¿No será más rentable gastarte esos 6.000€ en publicidad clásica en Internet? Con un CPM de 6€, por ejemplo, podrías tener 1 MILLÓN de impactos publicitarios por el mismo coste que te ha supuesto llegar a los 400 asistentes de un congreso.

3. La ‘Comic Sans’ es evil

Mentalícense, los desarrolladores no tenemos gusto estético y, los directivos tampoco. Todavía siguen apareciendo páginas corporativas con tipografía Comic Sans o logos que parecen pertenecer más a la Alemania Oriental de detrás del telón de acero que a una compañía del alta tecnología del siglo XXI. Si asumimos que no tenemos gusto estético y todos sabemos que la primera imagen de la empresa en Internet es muy importante, ¿por qué no dedicar tiempo y dinero a tener algo presentable?

Si solo conocieras a dos empresas por su página web ¿A cuál contratarías? ¿a esta o a esta otra? (lo siento chicos de Pullservi, he cogido el primer ejemplo que me ha venido a la cabeza). Y ya que has invertido en tú página web… cuídala, actualízala, genera contenidos. Tener una página web corporativa o un blog y no actualizarlo en 3 años produce un efecto contrario al esperado: da sensación de dejadez y chiringuito. Y, por supuesto, lo ideal es que dedicaras tiempo a estudiar cómo llega la gente a tu página, si tu campaña de publicidad en lapaginaquesea.com es efectiva o no, o si llegan a ti buscando por “java” o “groovy“. “Es que eso lleva tiempo” dirá más de uno. Claro, ¿ves como necesitas personal de marketing? Eso, en España, en informática… ahora mismo es ciencia ficción.

4. La marca personal es para nenazas y jugadores de fútbol

De nada sirve que tu empresa de servicios informáticos se gaste un pastizal en publicidad si nadie conoce a sus técnicos… en un mundo donde la calidad del personal y el prestigio del mismo es la única forma de diferenciarte de tus competidores. Pero no se trata solo de promover y alentar que tus desarrolladores creen su propia marca personal, sino proporcionarles formación para que lo hagan correctamente. Y no solo a ellos. Hay cuentas de Twitter de directivos que parecen páginas del Tuenti, aunque la audiencia sea totalmente diferente.

Harina de otro costal son esos iluminados que no quieren que sus técnicos generen marca personal “por si se marchan o, PEOR, por si hay que pagarles más“. Es como si el Real Madrid prefiriera que Cristiano Ronaldo jugara peor y fuera desconocido para pagarle una ficha inferior.

5. Confundir usuario con cliente

Algo que puede pasar cuando dejas que un desarrollador tome decisiones de negocio. El departamento de marketing del Grupo VARMA, mi empresa, lanzó una aplicación viral en Facebook, desarrollada por terceros, para promocionar una linea de té. Cuando fui a probarla para darle feedback al responsable, la dichosa aplicación no sólo me pedía poder publicar tonterías en mi muro de Facebook… sino un control casi total de mi cuenta ¡Hasta mandar correos en mi nombre! Evidentemente, no la instalé. Esta es una aproximación muy de desarrollo: “mis usuarios son míos y hago con ellos lo que quiero“. Pero, en marketing, no tratas con usuarios, sino con potenciales clientes. Quieres que conozcan tu producto, que entiendan porqué puede satisfacer sus necesidades y cómo se diferencia de la competencia, no pasarles por encima como una apisonadora. Con un usuario, mantienes en cierta manera una relación de poder. Con un cliente es todo lo contrario.

Como disclaimer, decir que yo tampoco tengo ni idea de marketing, pero por lo menos lo he asumido y estoy intentando solucionarlo. Creo que muchos de los problemas del sector en este país se solucionarían si más de uno llegara a la misma conclusión.

De nada sirve tener los mejores técnicos del mundo si nadie los contrata. Desarrollar el mejor software posible, con metodologías ágiles y la última tecnología es absolutamente inútil si nadie lo usa. El marketing no es bueno ni malo. Es necesario.

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RT @designbywatermark

Que no os engañen. Esto no sólo puede aplicarse a pequeñas startups. Algunas de las compañías más importantes del mundo, ya lo están haciendo. Eso si, para poder programar, tienes que mancharte las manos. Tienes que saber.

La razón es muy, muy sencilla. Simplificando hasta el infinito, la receta para que una startup triunfe tiene dos ingredientes:

• Una buena idea
• Tiempo y recursos para convertirla en una realidad

El problema es que, en España, hay buenas ideas, pero dinero -que es la traducción más prosaica de ‘tiempo y recursos’- NO HAY.

En esta entrevista del periódico económico Cinco Días, Rodolfo Carpentier, presidente de DaD, que pasa por ser una de las firmas de inversión en startups tecnológicas de referencia en España, afirma que invierten “de 50.000 a 200.000 euros” por empresa y que, de media, financian 4 proyectos al año.

Es decir, que una de las principales firmas de inversión en España invierte una media de… ¿800.000 euros al año?

Por poner en contexto esos 800.000 euros, os hago la siguiente apreciación. En un evento como Launch, destinado a poner en contacto a startups y posibles inversores, se ofrecen entradas para bootstraping startups o, lo que es lo mismo, empresas con pocos recursos o auto-financiadas. Los pobretones de la clase, vamos. ¿Y sabéis cuáles son las condiciones para ser considerado oficialmente pobre?  Tener una inversión menor de 1 millón de dólares y hasta 10 empleados. Es decir, que la empresa del señor Carpentier podría invertir todo el dinero que tiene disponible en un año en una sola empresa y esta seguiría siendo considerada oficialmente POBRE.

No nos centremos en la empresa del señor Carpentier. Hasta el 2008, daban cifras de inversión total y, ese último año, hablaban de 4 millones de euros invertidos. Son de los pocos que realmente hacen algo. Además, en ese artículo se definen como incubadora, así que esas cifras serán de capital semilla, el dinero para sacar un prototipo, el producto mínimo viable. El problema, es que:

1. Esos 50.000 euros ya son totalmente insuficientes para crear cualquier prototipo mínimo viable (intenta convencer a dos buenos programadores de que dejen su trabajo… con dinero en el banco para pagar su nómina los próximos seis meses)
2. No hay mucho más allá de esos 50.000 euros.

¿Vas a invertir 50.000 euros en mi empresa? ¿Y qué se supone que quieres que haga con eso? Si yo pusiera otros 50.000 -¿Quién no tiene esa cantidad en el banco en este país?- ¿Qué podríamos hacer con 100.000 euros?

Contratar a dos programadores que cobren 30.000 €/año tiene un coste empresa de 80.000. Con los otros 20.000 €, puedo pagar la gestoría, un primer diseño (baratito) de la web, los equipos, el hosting… y vivir con el poder adquisitivo de un chaval de 16 años en casa de mis padres. Ni hablar de tener una oficina, invertir en marketing, viajar a algún evento internacional para buscar y tener feedback de inversores o pagar teléfono, material de oficina… o el Internet de los teletrabajadores -porque hemos dicho que no íbamos a tener oficina, ¿no?- No te preocupes, con esas condiciones y ese sueldazo, no dudo ni por un instante que atraeré a los mejores ¿Quién podría negarse?

Puede que ahora haya alguien que intente desmontar mis cuentas de la vieja, deliberadamente simplistas, con unos números propios que demuestren que se puede montar una startup con 14 programadores en Burgo de Osma por menos de 20.000€. Por acabar con un debate estéril antes de que comience, volvamos a contextualizar: 300.000 euros. Eso es lo que cuesta montar una franquicia de McDonalds en España. 300.000, ni uno más ni uno menos. Y un McDonalds en Burgo de Osma no tiene la posibilidad de llegar a millones de clientes ni de atender a 200.000 personas con los mismos costes que a 2.000. Y puede hacer que te ganes muy bien la vida, pero, desde luego, no te va a convertir en millonario. No aporta riqueza, ni innovación, ni  siquiera activos. Los 300.000 euros ni siquiera están destinados a comprar un local, sino a pagar la maquinaria, la obra de acondicionamiento, y el royalty de la empresa americana.

En realidad, los desarrolladores americanos, ingleses o alemanes no son mejores ni peores que nosotros. Simplemente son… suficientes.

¿Os imagináis presentando la idea de negocio de Twitter a un inversor español? Esperad, antes de que os atragantéis de la risa, imaginad que conseguís que os hagan caso y que, entonces, les empezáis a hablar de escalabilidad, de latencia, de NoSQL y pedís dinero para contratar a 8 o 10 técnicos. A que no os resulta difícil visualizarlos diciendo: “Venga hombre, ¿para esa cosita de 140 caracteres?. Eso, entre dos, lo tenéis hecho. Y el diseño, por 600 € hay una empresa en Ciudad Real que te hace la güel entera…“.

Seguro que gran parte de la culpa es de los españoles en general, una raza con una atracción sobrenatural por el funcionariado y la compra de pisos a 40 años, pero ¿estamos seguros de que les estamos dando los recursos necesarios a los pocos valientes que lo intentan?

Os paso una infografía sobre el estado de la inversión en startups en Estados Unidos, originalmente, el único objetivo de este artículo. Las comparaciones, en este caso, son odiosas. Da la sensación de que, en España, no hay dinero solo RUIDO.

Pulsa en la imagen para verla más grande

RT @Jeroclo, el espartano RT @GigaOM

Después de investigar un poco, me di cuenta de que hacían falta años de meditación y entrenamiento zen -o tener la empatía de una ameba, como Jeroclo el espartano-  para dominar el mushin, pero me gustó el concepto de vaciarme, de intentar eliminar todo lo accesorio y opcional para alcanzar mis objetivos profesionales, en un 2011 que se presenta duro y trascendental por partes iguales.

Para poder conseguirlo, para alcanzar ese nivel de concentración,  entendí que tenía que intentar eliminar todas las distracciones posibles. Fundamentalmente, el ruido. Estoy rodeado de ruido proveniente casi en un 99% de Internet. El ruido impide que me concentre en lo verdaderamente importante, así que estas son las 5 técnicas que he utilizado para convertirme en un verdadero samurai:

• Despejar mi lugar de trabajo. Alrededor del ordenador, el centro neurálgico de mi actividad,  tenía libros, tazas, botes con lápices, post-its, clasificadores y hasta un minimonopatín anti-stress… ¡Que nunca he usado! Decidí meter en una caja todo lo que no hubiera tocado en los últimos 7 días. Además del ordenador, solo sobrevivió a la quema un pequeño calendario. El resto, ha desaparecido. Es increíble lo mucho que he ganado en concentración teniendo encima de toda una mesa de 1,60m de largo solo mi propio ordenador. Nada más.
• Operación eBay. A lo largo de mi vida, he cambiado 8 veces de casa. Recuerdo todas las mudanzas como algo traumático, como un parto, en el que aprovechabas el cambio para dejar atrás todo lo viejo y prescindible. Es increíble  como nos aferramos a nuestras posesiones, pero una vez que conseguías liberarte de todo ese lastre y te instalabas en tu nueva casa, te invadía una extraña sensación de paz. Poco a poco, volvemos a llenar el espacio con un montón de cosas inútiles que nos van asediando en nuestra propia vivienda y nos descubrimos buscando sitio para montañas de libros que jamás volveremos a leer. Así que he decidido poner a la venta cada semana alguna de mis cosas por eBay. De esta manera, voy a matar tres pájaros de un tiro: 1) Me deshago de cosas que no uso, pero ocupan mi espacio 2) Aprendo a utilizar la web de subastas líder en Internet -que nunca había usado como vendedor-  3) Tengo la esperanza de ganar algo de dinero, el suficiente para invitar a cenar a mi mujer.
• Limitar las pestañas abiertas en el navegador. Y una vez eliminadas las distracciones físicas, las siguientes eran las intangibles. Uno de los principales síntomas de mi Síndrome de Diógenes digital es la tendencia a acumular decenas de pestañas abiertas. Cosas que me parecen interesantísimas, pero para las que nunca tengo tiempo… aunque distraen, como una presencia inquietante y constante. Sé que no soy de los peores casos -mientras escribo este artículo sólo tengo abiertas 24- pero, lo terrible del asunto, es que algunas me llevan acompañando media vida. No voy a llegar al extremo de limitar a dos el máximo de pestañas abiertas como recomiendan en Productive Flourishing, pero me voy a quedar con 4. Como tengo una enorme capacidad para encontrar excusas con las que romper las reglas, me he instalado el plugin Window and Tab Limiter de Firefox. Y, además, el deliciosamente naïf Open Tab Counter, que me martillea sutilmente con el número de pestañas abiertas. Menos pestañas, menos ruido.
• Limitar a cuatro mis páginas de referencia. Ha sido difícil, pero creo que con cuatro páginas puedo enterarme bastante bien de lo que pasa en el mundo, y me refiero, a mi mundo profesional: InfoQ, que proporciona un resumen de noticias técnicas a alto nivel; Techcrunch, que es el blog de referencia en el mundo de las startups de Internet; The Register, que está más orientado al mundo corporativo; y, finalmente, el New York Times, que es un periódico generalista, pero con una estupenda sección de tecnología, una calidad fuera de toda duda, una fantástica aplicación para el iPhone, que me permite bajarme los artículos que quiera sin publicidad, y que me da una visión global de lo que está pasando en el mundo.
• Configurar Google Reader de forma más coherente. Ahora tengo todas mis suscripciones clasificadas por categorías. He descubierto que Reader conserva el estado del árbol de categorías, de tal manera que recuerda las que has dejado expandidas y las que no. Yo tengo todas cerradas menos una, la primera, la más importante, donde tengo metidos los blogs de los amiguetes. El resto, solo las abriré cuando encuentre tiempo para hacerlo. Me perderé muchas entradas de algunos de mis sitios favoritos. Vaya por Dios… ¡Qué lástima!

Creo que aún no he pillado lo del mushin: mi mente no es un lago en el que se puedan reflejar los pensamientos de los demás, sino el mar que baña la Costa da Morte. Pero me siento más ligero de equipaje, más centrado y con mucho más espacio -en casa y en el ordenador- e, inexplicablemente, más contento :)

]]> http://sixservix.com/blog/david/2011/01/26/vaciando-mi-mente/feed/ 34 http://sixservix.com/blog/david/2011/01/11/copia/ http://sixservix.com/blog/david/2011/01/11/copia/#comments Tue, 11 Jan 2011 05:05:51 +0000 David Bonilla http://sixservix.com/blog/david/?p=5052 Últimamente he conocido a mucho desarrollador voluntarioso que está ‘pensando y dándole vueltas a un par de ideas‘ para empezar a desarrollar una aplicación o sitio web. En realidad, la mayoría de estos camaradas del metal ni por asomo quieren mancharse las manos con todo el trabajo de Word y Powerpoint que supone lanzar algo, sino que buscan una excusa para practicar el nuevo lenguaje de programación de moda o la versión 3.4 del framework de rigor, pero eso es otra historia…

Lo cierto es que es posible que des con la clave para crear el nuevo Facebook. Igual que es posible que te toque la lotería… pero las posibilidades son muy bajas. Para los que realmente quieran hacer cosas, para los que quieran evitar la analysis paralysis, hay otra posibilidad: copiar. Copiar miserablemente y sin recato alguno.

Es sorprendente el número de desarrolladores voluntariosos de los que he hablado antes que JAMÁS dedican más de un par de minutos a leer una reseña o algún artículo sobre startups o nuevas aplicaciones, aunque pretendan crear o trabajar en una.

POR QUÉ COPIAR

Intentar crear un producto informático o sitio web sin haber estudiado mínimamente lo que han hecho otros, cómo y porqué, es lo mismo que esperar que un niño componga sólo conciertos y óperas por haber escuchado ‘Las cuatro estaciones’ de Vivaldi desde la cuna. Demasiado optimista.

Y estudiar una aplicación tiene mucho más que ver con el problema que soluciona y cómo lo soluciona, que con el lenguaje de programación o el framework con el que se implementa la solución. Por mucho que a algunos desarrolladores nos duela porque nos haga plantearnos la mera posibilidad de no ser el ombligo del Universo. ¿Cuántos seríais capaces de enumerar la totalidad de las características de algo tan aparentemente sencillo como vuestro propio blog? ¿RSS, búsquedas, alertas por respuestas a comentarios…? Probablemente, muy pocos. Pero, lo más importante, es que casi ninguno podría hacer una comparación de características con su competencia directa, por ejemplo, MI blog ¿Cómo pensar siquiera en crear un sistema de blogs? Tendríamos el mismo resultado que alguien que construya una casa sin saber que hacen falta cimientos. Da igual que utilices cemento de la marca Ruby o Java, la casa se caerá.

CÓMO COPIAR

Una vez que interiorizamos que debemos observar y estudiar otras aplicaciones si queremos diseñar las nuestras ¿Por dónde empezamos? Hay miles de sitios web sobre startups y aplicaciones, pero podéis empezar por un listado sencillo como este, con 50 logos de startups creados en 2010 que me envió Jeroclo, “el espartano”. Navegad por los logos, elegid uno que os llame la atención, haced click en el mismo e intentar averiguar qué hace la aplicación, porqué lo hace y cómo lo hace.

Interrogaros a vosotros mismos como usuarios. ¿Satisface vuestra necesidad? ¿Echáis en falta alguna funcionalidad? ¿Creéis que podríais resolver mejor el problema? Si respondéis afirmativamente a alguna de las tres preguntas, ya tenéis la idea, vuestra idea, para desarrollar un producto o aplicación. No hay que sobrevalorar la importancia de ser el primero y debemos olvidar la esperanza de ser los únicos que hagamos algo. Siempre ha habido alguien que ha sido al menos tan listo como tú. Lo importante es ser diferente, pensar en algo que te diferencie de la competencia… y conseguir implementarlo, por supuesto. Facebook no fue la primera red social. Fue la primera que era exclusiva y restringida a universidades americanas de élite. El resto fueron giros en su modelo de negocio.

DE LA COPIA A LA CREACIÓN

Todos conocemos alguna aplicación o servicio que nos gusta, pero que sería perfecto si tuviera tal o cual característica o hiciera las cosas de una determinada manera. Bien ¿Y por qué no lo implementamos? Probablemente no será tan original como crear el nuevo Facebook, pero será mejor que programar la enésima aplicación para enviar un mensaje de agradecimiento a tus nuevos seguidores en Twitter.

La copia e imitación es parte del proceso de aprendizaje humano. Los niños aprenden observando y copiando las actividades de los adultos. Integremos este proceso natural en nuestra carrera como diseñadores y desarrolladores de aplicaciones. De la misma manera que un niño descubre por sí solo con emoción que puede correr después de haber aprendido a andar, quizás, algún día, seamos capaces de diseñar una aplicación original desde cero. Mientras tanto, copiad. Copiad sin vergüenza alguna y, si sois capaces, conseguid que vuestras copias superen a los originales.

DISCLAIMER: redacté este artículo mientras preparaba mi charla para la speakerconf “15 en 5′” que se celebró el 7 de enero en Madrid. Lo creáis o no, conseguí meter todo esto -bueno, al menos, el concepto- en 15 diapositivas y 5 minutos.

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Y punto.

Hasta ahora, nada revolucionario. La mayoría de las características de la GAE sobre las que se habla en el artículo están ampliamente documentadas y, aunque seas aficionado -como yo- al Macho Programming y no leas ni una vez los manuales, son evidentes a los cinco minutos de intentar trabajar con la misma.

Lo revolucionario del artículo es que, en él, Carlos reconoce, bien clarito aunque en inglés, que SE HA EQUIVOCADO.

Independientemente de estar de acuerdo o no con lo que cuenta y con el estilo que utiliza, yo reconozco que HE APRENDIDO con el artículo de Carlos y quiero darle las gracias por ello. ¡Ojalá hubiera más artículos como el suyo! Pero no los hay. Al menos no aquí, en España.

En España no tenemos cultura del fracaso. Cuando alguien fracasa en algo queda estigmatizado, es un perdedor, un inútil que no sirve para nada. Por aquí habrá muchos que piensen que Carlos es un looser por no haber evaluado mejor donde se metía. En cambio, en otros sitios, tendrán una lectura muy diferente de la situación. Pensarán que al menos ha aprendido mucho sobre la GAE, a tener muy en cuenta las condiciones y términos de servicio y, sobre todo, que LO HA INTENTADO, y eso es mucho más de lo que suele hacer el 99,99% de la gente.

En la última javaOne asistí a una charla del CTO de Mint donde explicaba cómo, al principio de comenzar el desarrollo de la aplicación, aparecieron graves problemas de rendimiento en su base de datos MySQL que no sabían resolver porque “no había ningún DBA en el equipo“. Así que, aunque tenían poco dinero, decidieron contratar a un consultor para que les ayudara con el problema. Según él “la primera mejora fue casi instantánea, porque descubrió que habíamos instalado la BBDD con las opciones por defecto y que estaba corriendo en nuestro megaservidor de miles de dolares… utilizando sólo 256MB de memoria“. Mint salió de aquel bache, fue comprada por Intuit por 170 millones de dólares y es casi seguro que el cenutrio que instaló la base de datos con 256MB sea hoy un feliz millonario ¿Recordáis haber visto a alguien contar en público alguna historia parecida en nuestro país? Yo no.

Realmente, aquí tampoco tenemos cultura del éxito, porque cuando alguien consigue un mínimo triunfo siempre hay alguien que dictamina “que tuvo suerte o un enchufe o ambos“.

La verdad es que yo estoy aprendiendo bastante más de la aventura empresarial de Carlos que de las de otros supuestos emprendedores de éxito. Si hiciéramos caso sólo a lo que se lee en la blogosfera y se publica en los medios, España estaría llena de startups punteras… para que luego resulte que el bombazo del año sea la compra de Tuenti por el mismo dinero que en Estados Unidos dedican a financiar una web especializada en la venta de botones con anclas.

Eso si… creo que hay algo, en mi humilde opinión, en lo que sí se ha “equivocado” Carlos y es… en la audiencia a la que ha dirigido su mensaje. Se nota que ES un técnico y todo este embrollo  -por mucho que diga que sólo escribe para él y sus amigos- no ha dado otra impresión que la de ver a un técnico, un buen técnico, explicando sus decisiones de arquitectura y repitiendo unas 400 veces “nuestro código es de lo bueno lo mejor y de lo mejor lo superior ¡Fue la plataforma no fui yo!” para justificarse delante de la Comunidad de desarrolladores. Pero Carlos no tiene que justificar un carajote a la Comunidad. Ante los que tiene que justificarse son sus clientes, usuarios y posibles inversores, a los que lo de la latencia de la Google App Engine o del condensador de fluzo no solo les suena a chino sino que además, no les interesa lo más mínimo.

Yo hubiera escrito antes en el blog de la compañía pidiendo perdón a los usuarios por los problemas de funcionamiento y explicándoles porque ya no iban a repetirse más, como ya hizo en twitter. O explicando las estrategias y acciones que están adoptando para ganar cuota de mercado. Porque Carlos tiene inversores -algunos son amigos míos- y no puedo dejar de pensar que, al menos parte de los 15.000€ que dice que ha perdido, no son suyos.

Pero claro, es fácil decir esto “desde la barrera y a toro pasado”, lo difícil es acertar a la primera cuando estás creando algo de la nada. Hasta que yo lo consiga, espero seguir aprendiendo mucho gracias a Carlos y a gente como él Ánimo.

Entre algunas de las cosas que nos convierten en tontos esféricos -lo mires por donde lo mires- está nuestro desprecio y repugnancia por el marketing. Bueno… realmente, por el marketing y las ventas, que solemos confundir como algo único e indivisible.

Es una estupidez. Los mismos que se quejan de que “…las consultoras nos explotan. En España no se desarrollan productos, sólo proyectos…” y demás bla, bla, bla… son los primeros que sueltan, a la primera de cambio, que los chicos de marketing son unos gingirolos que se dedican a vivir bien mientras el resto trabajamos. Pero, camaradas del metal… ¿Cómo queréis desarrollar un producto sin los chicos de marketing?

En este punto, los más osados replican “no me hace falta publicidad para crear un producto. Ya me preocuparé cuando lo termine.” Y ahí, justo ahí amigos, es cuando más se nota que no tenemos NI IDEA de lo que es el marketing y que somos unos loosers de tomo y lomo. Porque marketing no es lo mismo que publicidad, sino que ésta es una parte del primero.

Pero algunos de nosotros, que estamos recorriendo la dura travesía entre la pura técnica y la gestión, ya hemos hecho el imbécil antes que vosotros y yo quiero compartir lo que he aprendido para evitaros que tengáis que recorrer lo que ya he andado. Seguid leyendo y os enteraréis de qué es eso del marketing. Voy a explicaros algún concepto básico con centollas. Sí, centollas. (tiempo estimado de lectura: 10 minutos)

NO ES LO MISMO MARKETING QUE VENTAS

Así es, compañeros. Eso es lo primero que tenéis que meteros en la cocorota. Un comercial es aquel que vende el producto (abre contactos, visita al posible cliente, expone el producto o servicio y cierra una venta).

Un técnico de marketing interviene en una fase más temprana del proceso. Es el Departamento de Marketing el que investiga el mercado para averiguar qué demanda puede existir de un determinado producto o servicio, la posible competencia y los costes de producción, distribución y promoción necesarios para conocer si la empresa será competitiva y rentable al producir dicho producto o servicio.

Una vez que se ha cerrado la venta y el comercial ha finalizado su trabajo, el Departamento de Marketing sigue con el suyo. Se interesa por conocer el nivel de satisfacción del cliente, lo que más le ha gustado y lo que más le ha disgustado, y se preocupa por retenerle y fidelizarle.

Como veis, el marketing no es parte del proceso de venta sino que ayuda a que éste tenga más probabilidades de finalizar con éxito.

Sé que algunos diréis que todas esas actividades suenan a ciencia-ficción en el día a día de vuestras empresas. Probablemente sea porque no seáis los únicos zocolotrocos que hayan confundido marketing con ventas. También hay mucho directivo con las ideas poco claras, que confunden marketing con invitar a comer en Chez Jean-Paul al pez gordo de turno.

DÁMELO MASCADITO, QUE NO LO ENTIENDO: CASO PRÁCTICO

Vale… sé que lo que acabáis de leer es demasiado genérico y puede que a algunos os haya dejado un poco fríos, así que os lo voy a dejar mascadito dándoos un ejemplo de marketing aplicado a la informática.

El CASO DE LA CENTOLLA VOLADORA

Norberto Pailán, programador de Culleredo, provincia de A Coruña, estaba comiéndose una mariscada en el puerto de O Grove con Pitina, su novia de siempre, cuando -de repente- tuvo una idea de esas que te pueden cambiar la vida por completo.

En la lonja de O Grove se estaban vendiendo centollas como melones de grandes y con Galicia Calidade por menos de 15 euros el kilo. Sin embargo, él sabía que, en Madrid y en otros puntos del país, se vendían a precio de oro, muy superior, de hasta 50 euros. ¿Qué pasaría si él vendiese el marisco a través de Internet? Eliminando intermediarios, podría vender el marisco a un precio más bajo y, aún así, ganar un buen dinero ¡El negocio del siglo! ¡Norberto tenía pepitas de oro en la cabeza!

Con sus sólidos conocimientos de PHP, en cuanto Pitina y él volvieron a casa, comenzó a adaptar una aplicación de comercio electrónico para la venta de las centollas.  De repente, sonó el timbre. Era Xurxo Furbo, el hermano pequeño de Pitina, que venía de visita. Xurxo trabajaba en el Departamento de Marketing de Pakistex, una de las mayores empresas textiles de Galicia, así que Norberto le contó entusiasmado su idea para que le explicara “cómo publicitar sus centollas a nivel mundial“.

Xurxo le tranquilizó y le contestó a la gallega, con una pregunta: “Espera, espera. Querido cuñado, antes de que diseñemos un plan para dominar el mundo, dime: ¿A qué precio vas a vender la centolla?“. Norberto dejó de teclear y respondió “¿Precio? ¡Ni se me había ocurrido! Pero… ¡Aunque vendiera las centollas al doble, a 30 euros el kilo, seguiría siendo un gran precio!“.

“Vamos a pensarlo un poco” le pidió Xurxo y, cogiendo un papel y un lápiz, comenzó a echar cuentas: “Veamos… sabemos que la centolla te cuesta 15 euros el kilo. Evidentemente, para poder comprar a ese precio, deberías levantarte todos los días a las 4 de la mañana para conducir desde Culleredo a O Grove y llegar a la lonja tempranito. Eso no es vida cuñado. Además… puede que un día te encuentres con que no haya llegado marisco a O Grove. Súmale el coste de la gasolina, de la compra de una furgoneta para transportar el marisco… no tiene sentido. Es mejor que compres directamente a un mayorista que incrementará un 30% el precio de la centolla pero, aún así, te saldrá rentable“.

Norberto miró a Xurxo con desasosiego y un primer atisbo de dudas apareció en su mirada. “Bueno… puede que el mayorista se quede con ese 30% de MI margen, pero eso sigue poniendo el coste de la centolla de O Grove a menos de 20 euros el kilo. ¡Hasta los 30 euros, aún tengo mucho margen!“.

Xurxo contempló al inquieto Pailán con simpatía y respondió: “Espera, Norberto, aún no hemos acabado. Además de tu mayorista, necesitarás a alguien que te almacene las centollas. ¿O vas a instalar una cámara frigorífica industrial en el salón de tu casa?. No tengo ni idea de lo que te costará el almacenaje en frío, pero supongo que no será barato. Calcula un 10% del coste del producto. A eso, debes sumarle unos gastos operativos porque deberás pagar a una gestoría para que te lleve las cuentas de todo esto y te revise las liquidaciones del IVA, ¿no? Además, tu tiempo tendrá un mínimo coste y, digo yo, que procesar los pedidos, atender las dudas de los clientes por correo y las mil y una cosas que te surgirán en el día a día te llevaran ALGO de tiempo.

Si quieres hacer marketing debes imputar un coste de venta a cada centolla que vendas. Luego, podrás gastarte ese dinero en campañas publicitarias… o en mandar centollas gratis a algún blogger relevante para que hable de las mismas. Si lo presupuestas en un 5%, no llegas al euro de coste de venta por centolla.“

Una centolla gallega, como Dios manda

En ese momento, Norberto miraba a su cuñado con los ojos inyectados en sangre y sentía unas ganas irrefrenables de tirarle a la cabeza el manual “Learning PHP5” de David Sklar, pero Xurxo no pareció darse cuenta porque seguía hablando mientras agarraba el ordenador portátil y empezaba a navegar…

“… es básico hacer un pequeño estudio de mercado. No sólo para averiguar si hay mercado en -si existen consumidores que demanden tu producto- sino para analizar a tu competencia. Mira… buscando un poco, por ejemplo, aquí o aquí, puedes ver los gastos de envío de tu competencia. ¡Vaya! No son NADA baratos… y es que supongo que enviar una centolla con hielo seco por avión a la otra punta de España debe valer un ojo de la cara. Enviar los 5 primeros kilos cuesta 14 euros… vendas uno o vendas cinco. ¡Caramba con la centolla voladora!“

Cuando Xurxo levantó la vista del ordenador, vio a su pobre cuñado convulsionado y hundido en el sofá. Sus ojos habían perdido el brillo inicial y su cara estaba pálida. Aunque le dio pena el pobre Norberto, decidió completar su exposición para que su cuñado tuviera todos los datos.

“Mira Norberto, sumando todos los gastos, nos cuesta vender el kilo de centolla de O Grove unos 35,75 euros. 30 euros es un GRAN PRECIO, pero con eso no cubrimos gastos. No es un precio rentable. Y, a ese precio, tienes que ponerle un margen, tu beneficio, que debe compensar que te metas en todo este embolado arriesgando tu dinero. Tu verás… pero yo no pondría un margen inferior al 30%. Ten en cuenta que, con ese margen, tendrás que afrontar el pago del impuesto de sociedades, (sobre el 30%) seguros y posibles gastos imprevistos. Por no hablar de las devoluciones de producto que, por ley, te tendrás que tragar. Con ese 30% de margen… nuestro kilo de centolla estaría sobre los 46 euros y medio. Y, con el IVA, a los clientes, les saldría por más de 54 euros… no es un precio muy atractivo la verdad… y se acerca mucho al de nuestros competidores, demasiado como para robarles su clientela fija luchando sólo con el coste”.

Kg Centolla 15 €

Mayorista (30%) 4,5 €

Gastos de Almacenaje (10%) 1,5 €

Gastos Operativos (10%) 1,5 €

Coste de Venta (5%) 0,75 €

Gastos de Distribución en frío (14 €/5 primeros kilos) 14€

COSTE BRUTO X KILO DE CENTOLLA 35,75 €

Margen (30%) 10,725 €

PRECIO BRUTO 46,47 €

IVA (18%) 8,37 €

PRECIO NETO 54,84 €

Norberto Pailán abandonó la idea de hacerse rico vendiendo centolla de O Grove y aprendió una gran lección sobre  la diferencia  entre fijación de precios y segmentación de precios. Y es que el marketing no considera la demanda de un producto como la necesidad de consumo de ese producto por parte de la sociedad, sino la necesidad de dicho producto a un precio determinado o, lo que es lo mismo, el valor otorgado a dicho producto. Eso ES marketing o, mejor dicho, una parte del marketing.

Evidentemente, los datos de este artículo no son exactos pero, sirven como ejemplo de cómo segmentar precios en base a los costes de un producto y el valor real percibido por el cliente. El marketing no consiste en tomarte copazos con un cliente o en montar un futbolín en la oficina, “para desarrollar la creatividad”. El marketing es mucho más que eso y es algo que deberíamos empezar a aprender y asumir los informáticos. De verdad, ¿seguís pensando que el marketing es una estupidez?

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Vamos a echarle un poco de chile picante a nuestra salsa de tomate. Hoy hablaremos sobre como practicar la Técnica Pomodoro Extrema.

1. PROTÉGETE DE TI MISMO Y BLINDA TUS POMODOROS

Seamos sinceros. Si fuéramos capaces de concentrarnos como Kasparov batallando contra Deep Blue no estaríamos leyendo este artículo. Si utilizamos la Técnica Pomodoro es porque hemos llegado a la conclusión de que queremos y PODEMOS ser más productivos concentrándonos en una única tarea, evitando distracciones externas y, sobre todo, internas.

Dejemonos de eufemismos ¿Qué es eso de ‘distracciones internas‘? Fácil: Twitter, Facebook, Spotify, navegar por Internet sin rumbo definido, correos electrónicos corporativos, correos electrónicos personales (véase Gmail o Hotmail), lectores de noticias y, la peor de todas: este adictivo blog.

¿Qué tienen en común todas estas actividades? Que se realizan frente al ordenador y, por lo tanto, son disimulables en un entorno laboral y que… requieren Internet.

Localizado el problema, encontrada la solución. En el mundo Apple, existe la killer-app con la que siempre soñaste: Concentrate (no, no me he olvidado el acento, se pronuncia consentreit). Concentrate te permite bloquear, durante un tiempo determinado, aplicaciones, páginas webs, específicas, cambiar el estado del iChat poniendote como ‘No Disponible’ y hasta lanzar scripts de AppleScript, lo que te permite hacer prácticamente lo que te de la gana (imaginaros las posibilidades para, por ejemplo, registrar tu histórico de pomodoros reales). Por supuesto, también te permite configurar cualquier tipo de alarmas y sonidos para ayudarte a concentrarte; y hasta finalizar con un “¡Eres un figura!“  con el que premiar tu esfuerzo.

En el mundo Windows no sé si existe algo tan glamouroso (por favor, si existe, hacedmelo saber) pero, siempre puedes tirar del cable de red y quedarte a solas con tu IDE, tu Tomcat y tu base de datos en local durante 25 minutos.

2. COMPARTE TUS TO-DO TODAY

Hemos dicho que la Técnica Pomodoro es una técnica de productividad personal. No intentes gestionar un equipo utilizando artefactos de la misma como los To-Do Today o el Active Inventory. No funciona.

Pero SI funciona -y bastante bien, por cierto- en combinación con otras técnicas ágiles de gestión de equipos o proyectos como, por ejemplo, Scrum. Y una de las máximas de Scrum es la TRANSPARENCIA. El razonamiento es: “… si estoy haciendo las cosas bien. Si estoy haciendo las cosas lo mejor que puedo ¿Por qué tendría que ocultar algo?“. Desde hace algún tiempo, lo primero que hago al llegar al trabajo por las mañanas es escanear mi hoja de tareas del dia anterior y copiarla en un directorio compartido de mi ordenador.

Cualquiera puede verlas, cualquiera puede ver lo que he hecho y cuanto tiempo teórico me ha costado. Algunos pensaréis que es algo redundante con otros artefactos de Scrum como el Scrum Daily pero, yo no lo veo así, sino como algo complementario. Mientras que en el Scrum Daily se responden a tres preguntas básicas ¿Que hice ayer? ¿Que voy a hacer hoy? ¿Que me impide ser más productivo?, en mi hoja de tareas se puede ver, si he conseguido completar pomodoros, el trabajo que dediqué a una tarea u a otra y, en el caso de que no lo haya conseguido, el nivel de taladramiento exterior o ensoñación interior que he sufrido (recordar que en la Técnica Pomodoro se registran de forma distinta las interrupciones internas y las externas).

Mi responsable no me pidió que lo hiciera, la gente de la que soy responsable tampoco. Lo he hecho de forma voluntaria y me ha ayudado a ser más constante en la aplicación de la Técnica y del registro de pomodoros, interrupciones y eventos inesperados en mi hoja diaria de tareas.

3. PLANIFICA CON POMODOROS

Yo suelo planificar todas mis tareas diarias en base a la duración en pomodoros de las mismas. Se que es difícil que pueda hacer más de 12 pomodoros al día. No es una buena ni una mala marca (recordar, esto no es una competición), es mi ritmo de trabajo habitual adaptado a la realidad de mi día a día.

Al principio se hace un poco raro pero, poco a poco, te vas acostumbrando. Dos pomodoros son 50 minutos de trabajo puro y, si crees que algo va a durar menos de un pomodoro, lo agrupas. Al final, te encuentras con agrupaciones de 3 llamadas de teléfono de esas que “no puedes dejar de hacer” o con pomodoros destinados a “contestar correo“. Una vez más, todo destinado a incrementar tu productividad.

La propia Técnica Pomodoro te sugiere que planifiques la duración de tus tareas en pomodoros y habla de un supuesto Record Sheet para poder comprobar las diferencias entre tus estimaciones y la realidad. No encontré ningún Record Sheet por ningún lado, así que creé el mio para poder registrar las diferencias de planificación.

Si Scrum ayuda al equipo a saber planificarse mejor en iteraciones de cierta duración, la Técnica Pomodoro puede ayudarte a planificar con más exactitud de la que creias posible el trabajo de tu dia a dia.

4. DOMINA LA TÉCNICA POMODORO, NO DEJES QUE TE DOMINE A TI

Un comentario del gran Xavi Gost me hizo ver lo dogmático que puedo sonar pero, no soy un talibán de la estricta observancia de la Técnica Pomodoro por el contrario, creo que cada uno puede y debe adaptarla a si mismo y su forma de trabajo. El manual donde Francesco Cirillo está muy bien y ¡es gratis! pero no es la Biblia. Francesco se limita a describir los conceptos básicos de su técnica y como aplicarlos.

En el momento de redacción de este artículo, la última versión disponible era la 1.3, publicada el 15 de junio de 2007 o, lo que es lo mismo, hace más de tres años.

El libro tiene algunas lagunas como la del Record Sheet que antes os he mencionado y, por otro lado, al ser un manual, muchas veces se limita a describir reglas sin explicar en profundidad el espíritu de las mismas lo que puede llevar a confusiones.

En cualquier caso, la Técnica Pomodoro es una técnica de productividad personal y, por tanto, debe y puede adaptarse a las circunstancias personales de cada uno para alcanzar su objetivo principal: que seamos más productivos. El manual es el inicio, no un fin en si mismo.

Si por vuestra forma de trabajar os viene mejor hacer pomodoros de 47 minutos o intercaláis el trabajo entre dos tareas porque con una sola os aburrís y os funciona… ¡Genial! Lo importante es que consigáis más del tiempo que destinéis al trabajo.

…

Estos son sólo algunos consejos y buenas prácticas que a mi me han funcionado. Espero que podáis aplicarlos y, si os dan resultado, destinar algún pomodoro para dejar un comentario y contármelo. Os lo agradeceré de corazón. Muchas gracias por leerme.

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Afirmar que se conoce la técnica por saber que “es eso de trabajar 25 minutos y descansar 5” es la misma tontería que decir que se conoce la gastronomía española por haber comido paella y sangría en un chiringuito de Ibiza… o decir que se domina scrum por tener un papel que dice que uno es Certified Scrum Master.

Puede que algunos halláis ido aún más allá y leyerais todo el manual de Francesco Cirillo en perfecto inglés pero, creedme, si no habéis trabajado en la práctica con la Técnica Pomodoro, no tenéis ni idea de que va todo esto.

En este artículo aclararé algunos conceptos para los que acaban de descubrir  horrorizados que no se han enterado muy bien de que va todo esto e intentaré  evitaros algunos errores de concepto que corregí después de meses de pegarme con la Técnica Pomodoro.

1. ¡ESTO NO ES UNA COMPETICIÓN, ESTÚPIDO!

Al principio, cuando comienzas a trabajar con la Técnica Pomodoro, crees que el hecho de hacer más o menos pomodoros indica lo mucho o poco que has trabajado. Eso es más falso que un billete de 7 euros.

El objetivo de la Técnica Pomodoro no es que hagas todos los pomodoros que puedas sino todas las tareas que puedas,  utilizando conceptos de otras metodologías de trabajo como el Getting Things Done y su lista de tareas o el Work In Progress y su apuesta por reducir al mínimo el trabajo en paralelo con varias tareas. Los pomodoros, porciones de tiempo de 25 minutos reservados en exclusiva a una tarea, son una herramienta para conseguirlo, no el fin en sí mismo. Aunque parezca increíble, la gente se olvida de esto.

Al final del día, puedes haber concluido todas tus tareas sin haber conseguido finalizar ni un solo pomodoro. De la misma forma, puedes haber cerrado 28 pomodoros y no haber finalizado ni una sola de tus tareas.

2. ESTO ES IMPOSIBLE

“Sí, eso de la Técnica Pomodoro suena muy bien pero, en mi puesto de trabajo, es IMPOSIBLE de aplicar. ¿25 minutos sin coger el teléfono? No funcionaría“. Frases como la anterior son habituales cuando hablas con gente sobre la Técnica Pomodoro. Aunque hay entornos laborales verdaderamente hostiles al empleo de la técnica como, por ejemplo, el de una recepcionista… o el de un tornero fresador, la Técnica Pomodoro puede aplicarse  (bien) en muchos más entornos de los que la gente cree.

¿Te resulta imposible no coger el teléfono durante 25 minutos? Pues no lo hagas. Cógelo todas las veces que te haga falta, aunque claro… eso significará que romperás tus pomodoros y que tendrás que comenzar de nuevo ¿y? No pasa nada. Sigues con tu lista de tareas y vas marcando las que concluyas, los pomodoros que completes y las interrupciones que sufras.

3. LA TÉCNICA POMODORO ES MUY DURA

Uno de los mitos de la Técnica Pomodoro es que hace que la gente trabaje menos y se tome más descansos que un funcionario público. Craso error.

“Espera, espera, espera… pero, si rompo mis pomodoros, entonces… no puedo tomarme los cinco minutitos de descanso ¿no?” Pues no, amiguete. Quiero decir, puedes tomarte cinco o cincuenta pero, no estarías cumpliendo la Técnica Pomodoro.

Seguir la Técnica Pomodoro es MUY duro y, creedme, si conseguís concluir un pomodoro, necesitaréis esos cinco minutos de descanso, para ir al baño, para contestar algún correo o tomaros una café.

Cuando llevas 23 minutos dándolo todo, te quedan 2 minutos para ganarte tu descanso y te llega alguien con una pregunta estúpida, en seguida comprendes el concepto de “protege tu pomodoro“. Ya te digo si lo proteges ¡con uñas y dientes!.

Si consigo concluir cuatro pomodoros y me tomo ese descanso de quince a veinticinco minutos, creedme, lo hago sin ningún tipo de remordimiento. Sé que estoy siendo rentable, muy rentable para la empresa.

Seguir (bien) la Técnica Pomodoro es tan duro y requiere tal disciplina que hay días que directamente no la aplico y me la salto. Cuando trabajo haciendo pomodoros suelo acabar tremendamente agotado pero, también, tremendamente satisfecho porque sé que he dado todo lo que tengo dentro, que me he vaciado y que no he perdido el tiempo.

…

Me dejo cosas en el tintero, pero no quería que este artículo fuera uno de mis ladrillos interminables. También estoy preparando un artículo sobre Técnica Pomodoro Extrema para ayudar a llegar al límite a aquellos de vosotros que la practiquéis. Incluso la gente de Okuri Spaces me han comentado la posibilidad de dar alguna charla o curso en sus instalaciones sobre la Técnica Pomodoro por lo que, si estáis interesados en saber más, por favor hacédmelo saber a través de los comentarios o del formulario de contacto de esta web. Muchas Gracias.

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